– Мисс Престон… – голос Коула звучал словно издалека.
– Я… Мне… – пробормотала она непослушными губами, и тут ее куда-то понесло, словно на волнах. Лишь через пару секунд она поняла, что Коул Рассел подхватил ее на руки и несет к лестнице, ведущей на первый этаж, и ужасно, совершенно неестественно перепугалась.
– Немедленно поставьте меня на пол! – потребовала она.
– Сейчас. Не дергайтесь, иначе мы оба свалимся с этой лестницы.
Микаэла с ужасом подумала, что будет, если ее сейчас кто-нибудь увидит.
– Да пустите же! – снова отчаянно пискнула она.
Вообще-то она хотела возмущенно крикнуть, но из горла вылетел только этот жалкий писк. Коул преодолел последний пролет с Микаэлой на руках и аккуратно поставил ее у подножия лестницы. Она изо всех сил вцепилась руками в перила.
– Что вы себе позволяете?
– Еще бы секунда, и вы свалились бы на пол.
– Все равно это не давало вам права хватать и тащить меня! – Пальцы, впившиеся в перила, побелели от напряжения.
– Я принесу вам воды.
– Нет, не уходите! – выкрикнула Микаэла. Не могла же она допустить, чтобы Коул ворвался на кухню, помешав воркующим голубкам – Дику и Мэри-Энн!
Он удивленно оглянулся.
– Я думаю, мне просто нужно выйти на улицу. Постою в тенечке, и мне станет гораздо лучше, – поспешно проговорила она. – Правда-правда… В доме невыносимая жара и к тому же пахнет краской и еще какими-то химикатами.
Микаэла сделала нетвердый шаг к входной двери, и Коул придержал ее за локоть. Они вышли на улицу, где было почти так же душно, как и в доме.
– Уже все в порядке… – со слабой улыбкой на губах заверила Микаэла.
– Как же, в порядке! – фыркнул он, не веря ни единому слову.
– Сегодня очень душно. Наверное, будет дождь…
– Я бы на это не рассчитывал… – пробурчал Коул, увлекая Микаэлу за собой.
– Куда вы меня снова тащите? – слабо проговорила она.
– Садитесь. – Коул, как маленькую, усадил ее в плетеное кресло на террасе.
Микаэла тут же откинулась на спинку и не сдержала облегченного вздоха. Как хорошо, что он оказался гораздо упрямее и последовательнее ее! Коул зацепил ногой стоящий чуть поодаль стул, со скрежетом подтянул его к себе и, усевшись рядом с креслом Микаэлы, принялся задумчиво рассматривать ее. Она покосилась на него и тут же отвела глаза. Что в ней такого, что он глаз оторвать не может?! Взгляд Коула преследует ее во время бодрствования и, кажется, скоро будет сниться ночами. Это становится просто невыносимым!
– Кажется, теперь вам действительно уже лучше, мисс Престон, – констатировал Коул через некоторое время.
