– Только не говори, что твоя мама не в курсе, что ты дома.
– Тсс! – Лора приложила палец к губам и заговорщически подмигнула подруге, дав знак следовать за ней как можно более бесшумно на второй этаж.
Удостоверившись, что миссис Дарринг их не заметила, Лора дважды повернула вставленный в замочную скважину ключ.
– К чему такая секретность? – изумилась Элизабет, сев на кровать, которая занимала почти половину комнаты Лоры.
– Я уволилась. – Лора опустилась рядом с подругой и положила на колени подушку. Дурацкая привычка, оставшаяся с раннего детства и создающая ощущение покоя, тепла и защищенности.
– Сама? – еще больше поразилась Элизабет. – Ты ведь души не чаяла в своем боссе. Что и неудивительно. – Она мечтательно закатила глаза, словно мысленно представила себя в крепких объятиях Билла Хоупса.
– Да.
– Просто так взяла и уволилась?
– Ну-у-у, ничего конкретного не случилось… как говорится, наболело, накопилось…
– А вот с этого места поподробнее, дорогая. Что там у тебя заболело?
Губы Лоры дрогнули в улыбке.
– Ничего у меня не заболело.
– Ну ты же только что сказала… – Элизабет растерянно похлопала ресницами.
– Я влюбилась в Билла.
– Тоже мне новость! Кто же не влюбится в такого красавчика да еще и директора крупной консалтинговой компании!
– Ты не понимаешь, Элизабет. Это совсем другое… Я чувствую, что жить без него не могу. Я уже по нему скучаю, хотя видела нынешним утром.
– Ты не говорила, что у вас с ним… ну… что-то серьезное.
– А ничего и не было. Парочка поцелуев – и сотня взаимных извинений после.
– А в Париже?
– И того хуже. Мы поссорились в первый же день и встретились, сев в самолет, летевший в Штаты.
– Бедняжка. Представляю, как ты расстроилась… Оказаться в городе своей мечты с мужчиной своей мечты – и в результате одни мечты, мечты, мечты… Признаться, я думала, что вы с Хоупсом тогда… Понимаешь, да?
– Ни тогда, ни когда-либо после. Билл женат. В отличие от тебя я отношусь к этому очень серьезно.
– Раз ему самому наплевать на жену, тогда с какой стати это должно волновать тебя? Просто выкини ее из головы.
– Не могу.
– Тогда выкини из головы Билла. Не станешь же ты хоронить себя заживо из-за какого-то мужика!
– Одно «но». Я люблю этого мужика всем сердцем.
– Послушай, Лора. Не хочу показаться грубой, но чего ты хочешь от меня? Хочешь, чтобы я поливала грязью изменника-мужа, к несчастью, оказавшегося твоим боссом, к тому же еще и жутко сексуальным? Или я должна наставлять тебя на путь истинный, убеждать, что ты еще встретишь своего принца? А может быть, тебе требуется хорошая головомойка, а? Это я могу лучше всего. Промыть мозги – и в новую жизнь.
