– Хорошо, – равнодушно произнес он, – я прощаю тебя. Чего еще тебе надо? – Эрик повернул голову и устремил взгляд за окно. – Кстати, почему ты стала так строга к Питеру? Что изменилось за двадцать минут?
– Он обещал мне подарить шкатулку. – Аурелия грустно рассмеялась.
– После того, как вы провели несколько дней и ночей в отеле на побережье? – неожиданно для себя выпалил Эрик, почувствовав, что в нем снова заговорила ревность.
– Ах, давай не будем об этом! – Аурелия всплеснула руками и откинулась на спинку кресла. Она была в том же атласном халате, в каком он в мечтах представлял ее себе. – Это было ужасно!
– Что именно было ужасным? – с притворным любопытством поинтересовался молодой человек.
– Все! – грустно вздохнула она и прикрыла глаза своими библейскими веками.
– Именно поэтому вы так трогательно целовались, прощаясь у твоего отеля?! – вскричал он с болью в голосе.
Аурелия вздрогнула, но нашла в себе силы улыбнуться.
Она закрыла глаза и сложила руки на манер Моны Лизы. Этот жест что-то перевернул в душе Эрика, и он посмотрел на нее совсем другими глазами. Теперь он видел усталое лицо женщины, от которого ему трудно было отвести глаза. Он снова видел ее такой, какой она была утром после счастливого спасения из автомобиля, мчавшегося к обрыву. Внимательно присмотревшись к любимым чертам, он заметил мелкие морщинки вокруг глаз, углубившиеся складочки вокруг прекрасных губ. Нет, они вовсе не портили ее, но он готов был поручиться, что еще несколько дней назад ее лицо было гладким, как мрамор.
Эрик подбежал к окну, быстро задернул тяжелые шторы и сел обратно в кресло. В полумраке комнаты он видел прекрасное лицо этой женщины в ореоле золотого сияния.
– Да, да, да! – горько вскричала Аурелия. – Ты все понял! Я вся свечусь, энергия уходит из меня, я старею не по дням, а по часам! У меня осталась всего одна таблетка и ее хватит не более чем на неделю!
Она закрыла лицо ладонями и расплакалась. Видеть ее вздрагивающие плечи, поникшую шею и склоненную спину, которую он всегда привык видеть стройной и гордо выпрямленной, было выше его сил. Забыв все свои здравые логические построения, Эрик бросился к ее ногам и обнял вздрагивающее тело. Как он мог забыть аромат этих волос и теплую нежность рук?! Молодой человек чувствовал угрызения совести. Нет, он не должен был так подпасть под влияние Рона Дагса и верить всем его уверениям в ее преступлениях! В каких-то покушениях на убийство! О, какой я глупец! – думал он. Вместо того чтобы спасать ее, помогать этой несчастной женщине, которую я боготворю, я встал на сторону ее врага! Да, это так!
