Рон взглянул на Эрика, ища у него поддержки и понимания, и молодой человек ободряюще кивнул головой.
– От нее я узнал, что ее муж Билли Ричардс скоропостижно скончался при странных обстоятельствах. Он был найден мертвым у себя в лаборатории. Судебно-медицинская экспертиза установила, что он отравился метиловым спиртом, который оказался у него в бутылке из-под виски. Самой Аурелии в это время не было в Бостоне. Так что, официально у нее твердое алиби.
При этих словах он вздохнул, и на его одутловатом лице появилась саркастическая усмешка.
– Поначалу мне и в голову не могло прийти, что эта смерть – дело рук этой женщины, его законной жены. Ты сам знаешь, что сила ее чар такова, что она одурманивает тебя, ты не можешь думать ни о чем, кроме нее. Я испытал это много лет назад, но рядом с ней забываешь все, о чем нельзя забывать.
Рон опять замолчал, а затем подошел к стойке бара и достал оттуда бутылку виски «Бифитер».
– Вот в такую же бутылку, – он взял из бара два стакана и бутылку содовой, – был налит метиловый спирт, которым отравили Билли Ричардса. Да, я уверен, что его отравили, вопреки официальному заключению следствия!
Хозяин плеснул в стаканы виски и, добавив содовой, с улыбкой протянул один Эрику.
– Давай выпьем за успех нашего дела, – предложил он, подняв свой стакан.
Эрик покачал головой, поднося напиток к губам.
– И все-таки я не до конца понимаю свою роль в этой истории. Вы наверняка думали о том, что при успехе нашей операции я буду претендовать на свою долю в профите, который вы получите от реализации вашей идеи, связанной с тем, что находится в шкатулке.
Лицо мистера Дагса расплылось в довольной улыбке.
– Ну я же деловой человек, – сказал он, разводя руки в стороны и еще шире расплываясь в улыбке. – А вы, мой друг, нужны мне, и я согласен на вашу законную долю в будущей прибыли! – Он подошел к юноше и обнял его за плечи. – Вы уже стали моей правой рукой в этой истории. Вы романтичны – а это в наше время признак порядочности, вы умны и честны, несмотря на авантюрный характер! Да и, кроме того, вы мне просто симпатичны!
Рон по-приятельски похлопал Эрика по плечу.
– Если мы добьемся успеха и раздобудем этот рецепт, – Рон потирал руки, предвкушая близкую удачу, – я налажу производство такого средства омоложения, о котором мечтали женщины всего мира на протяжении всей истории человечества.
– Представляю, сколько будет стоить это средство. – Эрик с сомнением посмотрел на хозяина.
