– Моим еще повезло, – вздохнула Кора. – Судьба других была менее удачной.
Рука Джоэла с вилкой, на которой находился очередной ломтик омлета, застыла в воздухе.
– Хозяева оставили их? – помрачнев, спросил он.
– У них не оставалось выбора. Когда стало ясно, что наводнения не миновать, хозяева открыли двери хлевов и загородок и выпустили свою живность. Впрочем, самые предусмотрительные вывезли или увели скот самостоятельно, задолго до того, как стало слишком поздно.
Джоэл грустно покивал, потом спросил:
– Почему же другие этого не сделали?
– Не все располагают средствами для подобной операции. Вывоз и передержка животных дело дорогостоящее. Даже ненадолго оставить песика в гостинице для животных стоит немало, что уж говорить о корове или лошади, которым и места нужно больше, ну и вообще…
– Но ты-то могла себе позволить вывезти своих подопечных, – обронил Джоэл, весьма прозрачно намекая на финансовые возможности Коры.
Она пожала плечами.
– Могла бы. Но грех было не воспользоваться возможностями, которые предоставляет этот коттедж. – Она обвела взглядом стены. – Брэд Пирсон все так удобно устроил, для наводнения лучше не придумаешь.
Откинувшись на спинку стула, Джоэл тоже огляделся.
– По-моему, с твоей стороны довольно безрассудно было так поступать. А если бы стихия оказалась более разрушительной? Если бы вода подмыла дом и он попросту рухнул бы?
Пока Джоэл скользил взглядом по окружающим предметам, Кора смотрела на него самого. Ей было так приятно присутствие этого парня, что она просто удивлялась себе.
– Ну… сразу бы не рухнул, какое-то время еще постоял бы, я бы успела вызвать по телефону помощь, и меня эвакуировали бы вместе со всей моей командой – скажем, на вертолете.
Джоэл повернулся к ней.
– Насколько мне известно, служба спасения животных не перевозит. Им бы с людьми управиться.
– Я и не имела в виду службу спасения, – тонко улыбнулась Кора. – Существуют частные организации, охотно выполняющие подобные заказы за деньги.
– Это верно, – согласился Джоэл.
Затем он вновь наклонился к столу, и некоторое время оба молча ели, пока его не посетила какая-то мысль.
– Все равно ты очень рискуешь.
– Почему? Как видишь, все спокойно.
– Пока да, но где гарантия, что на этом история с наводнением завершится?
Кора удивленно взглянула на него.
– Ведь мы только что обсудили этот вопрос.
– Согласен, – усмехнулся Джоэл. – Только ты не учла одной маленькой детали.
Кора нахмурилась.
– Какой?
– У тебя не работает телефон! – многозначительно произнес Джоэл.
