Спустя некоторое время Кора поймала себя на следующем: ей очень приятно, что в доме находится мужчина. Да, она ничего не знала об этом парне, но интуиция подсказывала ей, что у него нет преступных намерений. Чувство это было абсолютно иррационально, тем не менее Кора почему-то доверяла ему, несмотря на все доводы здравого смысла.
Ладно, утро вечера мудренее. С этой мыслью она наконец уснула на удивление так крепко, что даже не услышала разбойничьего «кукареку», которым ее каждое утро, едва забрезжит рассвет, будил находящийся за стенкой петух.
Тук-тук-тук!
Услышав этот звук, Кора вздрогнула, даже еще полностью не проснувшись. Ей показалось, что продолжается ночной кошмар: снова кто-то стучит в балконную дверь и за стеклом маячит жуткий темный силуэт.
Однако, открыв глаза, она увидела, что уже утро. Мало того, дождь прекратился, облака разошлись и выглянуло солнышко. Кора уже не помнила, когда видела его последний раз.
Но вспоминать было некогда, потому что в дверь стучали. И можно было не сомневаться, кто это. Разумеется, Джоэл Роджерс, больше некому.
– Мисс Литтлби!
– Зачем же так официально, просто Кора, – сказала она, следом за кошкой Мьюз спрыгивая с постели и ища взглядом халат.
– Верно, что это я… – донеслось из-за двери. – После того что произошло между нами ночью, смешно придерживаться формальностей.
Кора на миг замерла. Подобную фразу мог произнести любовник, с которым она провела бурную ночь, но никак не Джоэл Роджерс, неизвестный ей человек.
– Не знаю, о чем говоришь ты, – заметила Кора, натягивая халат, – а я имела в виду, что чем проще, тем лучше, только и всего.
– Склоняюсь к тому же мнению. Ты… э-э… обещала встретиться со мной утром.
– Спасибо за напоминание, – усмехнулась Кора, – но я пока на память не жалуюсь.
Она подошла к зеркалу и принялась расчесываться. Тут ей пришло в голову, что хотя присутствие в доме мужчины и доставляет ей некоторое удовольствие – кстати, Стив подобных эмоций почему-то никогда не вызывал, – но в то же время создает определенные неудобства. Дело в том, что туалетом Кора пользоваться не могла. Он находился на первом этаже коттеджа и сейчас был недоступен по той причине, что вода поднялась там до потолка. Однако Кора нашла выход из положения: приспособила для естественных надобностей ведро. Чтобы сполоснуть его, достаточно было выйти на крышу сарая. Делишки же свои Кора делала в самом дальнем конце хлева. Почти все пространство там было заполнено сеном, вот за последним стожком Кора и устраивалась.
