– О, покорнейше прошу меня извинить. – Дорджесс был смущен и сконфужен не меньше Энн.
Он суетливо забегал по кабинету, словно пытаясь отыскать нужную вещь, однако, как назло, не мог придумать, что бы такое могло ему понадобиться. Увидев выглядывающий из верхнего ящика портсигар и забыв, что он пуст, Дорджесс спросил Мартина:
– Не желаешь сигаретку?
Мартин сделал вид, что не заметил оплошности Дорджесса, и покачал головой.
– А что у тебя за дело ко мне? – откашлявшись и сев за рабочий стол, спросил Дорджесс.
– Некоторое время назад Энн получила письмо от некоего Роджера Эванса. Так вот, этот Эванс представился адвокатом ее умершей бабушки и попросил Энн срочно приехать в Джеймстаун. – По мере того, как Мартин говорил, взгляд Дорджесса становился все удивленнее. – Более того, этот Эванс назначил ей встречу в «доме с привидениями». – Мартину даже не понадобилось называть точный адрес. Шериф и без того кивнул в знак того, что понял, о каком именно доме речь. – Еще поразительнее, что этот человек прислал Энн ключ от входной двери. – В этом месте рассказа Дорджесс не выдержал и скептически хмыкнул. – Однако когда Энн приехала и вошла в дом, – (глаза Дорджесса округлились от ужаса), – никакого Роджера Эванса там не было. Он не появился и на следующий день. Могу это подтвердить, поскольку ремонтировал машину Энн около этого самого дома.
– Но как же так? Если не ошибаюсь, дом на Оуэн-стрит уже много лет пустует. Там, наверное, уже невозможно пройти из-за паутины.
– Вовсе нет, – отозвалась молчавшая до сих пор Энн. – Если бы вы с Мартином столь упорно не настаивали на том, что в доме никто не живет, я бы ни за что так не подумала. Мне даже показалось, что там совсем недавно наводили порядок. Разумеется, там нет компьютера и телевизора… – Энн на минуту умолкла, вспоминая, были ли в доме хоть какие-нибудь атрибуты современной городской жизни. Кухонный комбайн, микроволновая печь, домашний кинотеатр… ничего этого не было.
– Странно. Чертовски все это странно, вы не находите? – задумчиво поинтересовался у посетителей Дорджесс.
Энн едва сдержала улыбку. Растерянность и озадаченность шерифа показались ей комичными. Еще смешнее полагать, что он сможет им помочь и отыскать человека, представившегося Роджером Эвансом. Наверняка имя вымышленное.
– Странное и запутанное дело, – продолжил тем временем Дорджесс. – Вы сохранили письмо от этого Эванса?
– Да. Вот оно. – Энн протянула шерифу изрядно помятый конверт.
