Разговор о любви | страница 43



Джоанна натянуто улыбнулась и крепче схватила Тима за руку, надавливая на его ладонь большим пальцем и подавая ему таким образом знак.

– Я отдыхаю здесь вместе с Тимом Нортоном. Познакомьтесь. Тим, это Пьер Бенуа.

– Очень рад, – выдавил из себя Нортон, вспоминая, что там говорил о бывшем приятеле Джоанны ее отец, Шейн Райен. Тим ждал, что Джоанна сообщит своему незадачливому поклоннику, что у нее новый роман, но так и не услышал ничего подобного.

– Мы с Тимом коллеги, – ненатурально быстро проговорила она, заполнив возникшую неловкую паузу.

– Шейн не сказал мне, что ты отдыхаешь здесь с сотрудником, – задумчиво почесывая висок и изгибая сивую бровь, торчавшую из-под шапки, протянул Пьер.

Тим, решив, что ему пора действовать, осторожно, чтобы не упасть, разжал руку, которой держался за Джоанну, обнял свою спутницу за плечи, притянул к себе и, как будто между прочим, чмокнул в висок.

Джоанна напряглась и глянула на него с предупреждающей серьезностью.

Тим, сделав вид, что не замечает ее реакции, продолжал входить в роль.

– Погодка сегодня отменная, не правда ли? – непринужденным тоном обратился он к Пьеру. Тот, наверное, не услышал его слов, так как пребывал в глубокой задумчивости. Заметив это, Тим улыбнулся по-детски невинной улыбкой. – Вы, вероятно, все размышляете о том, почему отец Джоанны не рассказал вам обо мне?

Пьер как будто очнулся от полудремы.

– Вы угадали.

Тим рассмеялся звонким добродушным смехом, словно увидел перед собой выделывающего номера клоуна.

– Шейн не упомянул обо мне, очевидно, потому, что мы только-только с ним познакомились. Впервые в их доме я появился в канун Рождества. У Джоанны отличная семья!

Молодая женщина кашлянула и попыталась высвободиться из объятий Тима, но он только крепче обхватил рукой ее плечи.

– Да, не сомневаюсь… – пробормотал Пьер, кривя рот и поправляя на носу запотевшие очки с квадратными стеклами в черной оправе. – Ладно, Джоанна, я, пожалуй, пойду. Увидимся позднее!

Как только он отъехал на достаточное расстояние, Джоанна дернулась, вырываясь из объятий Тима. Тот отклонился в противоположную сторону, но не упал, каким-то чудом сумел удержаться на ногах. А едва восстановив равновесие, вновь зашатался. Его лицо исказилось от страха, руки взметнулись вверх. Джоанна сжалилась и опять взяла его под свою опеку.

– Зачем ты это сделал? – прошипела она, буравя его злым взглядом.

– Что именно? – тяжело дыша и отфыркиваясь, спросил Тим.

– Налгал Пьеру? Заставил его поверить в то, что между нами что-то есть?