– Я счастлив. Если честно, я плохо себе представляю, что бы я сказал твоему отцу или… жениху.
Неизвестно, на что Алекс рассчитывал, упоминая о Сэме. Может быть, на то, что Джулиана засмеется и скажет, что тот больше не имеет для нее значения и она не желает возвращаться к нему… В любом случае такого ответа он не дождался.
– Я тоже так подумала, – призналась Джулиана. – Папа у меня ничего, но порой на него находит. Мне показалось, что у тебя будет безопаснее… Правда, до Вегаса дальше, но…
– Ты все сделала правильно, – кивнул Алекс. – Мои люди точно не примутся отчитывать тебя, когда ты заявишься к ним в одном белье. Наоборот…
– Алекс! – в свою очередь воскликнула Джулиана.
– Прости. – Он погасил улыбку. – Ты умница. Если бы у нас еще была возможность позвонить и предупредить одного человека…
Такая возможность представилась на ближайшей заправке. В бардачке машины завалялась мелочь, и Джулиана отправилась звонить Морису Гаскелу. Алекс точно проинформировал ее, что ей следует сказать, чтобы Морис поверил. Сам он, к сожалению, не рискнул выйти из машины. Рука ныла неимоверно, и он надеялся, что, не двигаясь, он как-нибудь дотянет до Вегаса без медицинской помощи.
Стройная фигурка Джинджер в рваных чулках и мужской рубашке, едва доходившей ей до середины бедер, смотрелась весьма провокационно. Алекс смутно сознавал, что в таком наряде ей будет обеспечено повышенное внимание со стороны мужчин. Надеюсь, она сможет постоять за себя, размышлял он с бессильной злобой.
Джулиана уверенно шла по двору, и мальчишка-помощник, заливавший бензин в бак огромного серебристого «порше», встал как вкопанный и разинул рот. Алекс ударил здоровой рукой по стеклу. Если кто-нибудь из этих мерзавцев осмелится подойти к ней, я выскочу и размозжу ему голову, мрачно думал он. И пусть я потом упаду замертво.
Игнорируя оторопевшего мальчишку, Джулиана прошла в магазинчик при заправке. Надо было отдать ей должное – двигалась она так, как будто на ней по-прежнему было ее парижское бальное платье и колье за двести тысяч долларов. Алекс увидел, как она решительно распахнула дверь и шагнула внутрь. Потянулись мучительные минуты ожидания. Алекс задавался вопросом, что может произойти с девушкой, которая зашла на заправочную станцию в одной рубашке на голое тело. Ответы напрашивались самые неутешительные, и он мысленно считал до ста, чтобы после этого начать действовать.
Однако действовать не пришлось. Дверь магазинчика снова открылась и выпустила Джулиану. Девушка была не одна. Ее сопровождала высокая полная женщина в спортивных брюках и футболке. Женщина остановилась в дверях и, обернувшись, погрозила кому-то внутри помещения кулаком. Сердце Алекса взыграло. Кажется, за Джулиану заступились и без его вмешательства. Девушка попрощалась с женщиной и быстро пошла к машине, прижимая к груди какой-то объемистый сверток. Юный работник, который протирал уже стекла «порше», больше не таращился ей вслед. И это легко объяснялось. Вместо куцей рубашонки на Джулиане было вполне приличное платье в яркий крупный цветочек. Оно было ей явно велико и грациозности не прибавляло. Зато было прелесть как прилично.
