Девлин достал из кармана большой черный платок и завязал Роззи глаза.
– Не бойся, все будет хорошо, никто не причинит тебе вреда, – прошептал он ей на ухо, и Роззи сразу стало легче. – И помни, я рядом с тобой.
Но сейчас, стоя с завязанными глазами, слыша вокруг странную непонятную речь, Роззи уже не хотела безоговорочно доверять Девлину. Она боялась и этих голосов, гулко отдававшихся от стен, и этих странных прикосновений сквозняка, и потрескивания сгорающих свечей.
В одном Девлин прав: отступать поздно, обреченно подумала Роззи.
Но вдруг стало тихо.
– Роззи Трамбл, ты пришла сюда по своему желанию? – неожиданно обратился к ней кто-то.
– Д-да, – заикаясь, ответила она.
Хор голосов где-то в отдалении подхватил:
– Это было мое желание.
– Роззи Трамбл, ты хочешь стать защитницей угнетенного народа эриннах?
Ей очень хотелось спросить, кто такие эриннах, но она не решилась, понимая, что это будет нарушение церемонии. Поэтому Роззи просто сказала:
– Да.
И вновь хор развернул ее короткое «да» в подробный ответ:
– Я хочу защищать угнетенный народ эриннах.
– Роззи Трамбл, ты готова отдать жизнь за правое дело, отдать ее за свободу своего народа?
– Я готова, – уже окрепшим голосом сказала Роззи.
Она почти освоилась и уже не так боялась. Судя по всему, сейчас ее примут в ряды Ирландской республиканской армии, и весь этот кошмар закончится.
Несмотря на то что ответ Роззи на этот раз нельзя было назвать односложным, хор все же подхватил:
– Я отдам жизнь за свободу эриннах.
– Роззи Трамбл, – последовал очередной вопрос, – ты даешь клятву хранить в тайне все, что услышишь, увидишь здесь или о чем просто догадаешься?
Эта странная формулировка поразила Роззи, но вновь она не решилась нарушать ход церемонии.
– Клянусь.
– Я клянусь хранить в тайне все, что я услышу, увижу или о чем догадаюсь. – Роззи уже порядком надоело подпевание хора, но не она придумала эту традицию, и не ей ее нарушать.
– Роззи Трамбл, клянешься ли ты держать в тайне имена, приметы и псевдонимы своих товарищей, даже если тебе будут угрожать или пытать?
На этот Роззи вовсе не хотелось клясться, но она искренне надеялась, что ей никогда не придется вспоминать об этой части клятвы.
– Клянусь, – просто ответила она, позволяя хору развернуть этот ответ в полное предложение.
– Клянусь держать в тайне имена, приметы и псевдонимы моих товарищей, чем бы мне ни угрожали и как бы меня ни пытали.
– Так стань же нашей сестрой не по крови, но по вере!
