Джулиана через силу улыбнулась, кивнула и забралась в машину. Эх, сколько бы они ни колесили, в конце концов все закончится тем, что она выйдет замуж за человека, которого ненавидит. А между тем тот, кого она любит…
Она заморгала, пытаясь сдержать слезы. Эдвард исчез. И она должна смириться с этим. Он взял то, что хотел, и бросил ее.
– Ну вот, мы почти прибыли, – сказал отец, с тревогой вглядываясь в лицо дочери. – Доченька, скажи, тебя что-то беспокоит? Может, ты хочешь чем-то поделиться?
Джулиана напряглась.
– Не знаю. Может, ты подскажешь? – натянуто спросила она.
Отец вздохнул.
– Послушай, Джулиана, если ты не хочешь выходить замуж, все можно отменить. Еще не поздно.
– Нет, папа! – выпалила она. – Я не могу отказаться от свадьбы, зная, сколько хлопот вам доставили приготовления к ней.
Отец пристально посмотрел ей в глаза.
– Мы не станем осуждать тебя. Все, чего мы хотим, это чтобы ты была счастлива.
Джулиана посмотрела на отца. Он сумел поправиться после приступа и теперь хорошо выглядит. Нет, она не может рисковать его здоровьем и жизнью.
– Я в полном порядке, – сказала она. – Правда.
Отец кивнул, но по его лицу было видно, что ее слова не убедили его.
– Может, теперь некстати вспоминать Эдварда, – сказал он. – Но мне показалось… и матери тоже, что вы с Эдвардом…
– Папа, – перебила его Джулиана. – Теперь и вправду не время вспоминать Эдварда. Мы… – В этот момент машина плавно затормозила. – В общем, нам пора, – уверенно закончила она.
Отец тяжело вздохнул, выбрался из машины и подал ей руку. Небольшая группа любопытных при виде Джулианы вдохновенно ахнула. Сью и Уэнди бросились поправлять ее платье и фату. Джулиана огляделась. Эдварда нигде не было.
Натянув на лицо улыбку, она взяла отца под руку, и они вошли в церковь. Органист заиграл свадебный марш. Путь до алтаря показался ей мучительно долгим, но даже теперь, идя по церковному проходу невестой Нила, она продолжала искать глазами Эдварда. Но его не было.
Нил поднялся и стоял, дожидаясь, пока она подойдет к нему. Джулиана знала, что выхода у нее нет.
Церемония началась, но слова священника пусто звучали в воздухе, как будто он говорил на незнакомом языке. Рука Нила была холодной, и она инстинктивно отдернула свою руку. Они заключили сделку, но это не значит, что между ними будет какой-либо личный контакт.
Собравшиеся заметили этот странный жест – по рядам пробежал удивленный вздох. Джулиана знала, что Нил мечет на нее гневные взгляды, но оставалась абсолютно безразличной, заняв свое внимание чтением мемориальной надписи на камне.
