Он подошел к ней и провел пальцами по щеке.
– Вот так?
– Отойди от меня! – выкрикнула она. – Не смей ко мне прикасаться! Не то я…
– Что? – спокойно спросил он. – Если бы я был хищником, как ты выразилась, я бы сделал с тобой то, что хотел.
– Ты не посмел бы.
– Если бы был таким мерзавцем, каким ты меня видишь, посмел бы.
Джулиана уставилась ему в глаза и заметила насмешливый блеск в них.
– Ты просто доводишь меня, – сказала она шепотом.
Он вздохнул.
– Ты сама это делаешь, Джулиана. Ты так напряжена, что не способна даже разобраться в своих чувствах.
– Мои чувства – это мое дело.
– Конечно.
Он подошел к загону, открыл ворота и вывел лошадей. Она следила за ним, не зная, что делать.
– Что ты имел в виду, когда сказал «конечно»? – спросила она. – Ты ровным счетом ничего не знаешь о моих чувствах.
Он остановился и повернулся к ней.
– Джулиана, мы встретились меньше суток назад, но мне кажется, что я знаю тебя всю жизнь. Я знаю, как рассмешить тебя, и знаю, как довести до белого каления.
Она промолчала, с трудом удерживая себя от желания убрать с его рубашки несколько сосновых иголок.
– Я также знаю, как заняться любовью с тобой, – добавил он твердо.
Дрожащими пальцами она взяла из его рук уздечку.
– Глупости. Все это глупости, и ничего больше. Так что не тешь себя бессмысленными надеждами.
Он ничего не ответил и вскочил на лошадь. Она последовала его примеру и, не говоря ни слова, поскакала впереди него.
Дом, казалось, ждал их, как радушный хозяин.
Приблизившись к веранде, Эдвард соскочил с лошади и, заметив, что Джулиана замешкалась, быстро подхватил ее на руки и снял с седла. И снова от его близости у нее закружилась голова. На секунду ей показалось, что он снова поцелует ее. Но он только поставил ее на землю и заглянул в глаза.
– Можно, я воспользуюсь твоим телефоном? – спросила она, отведя глаза.
– Конечно, – ответил он. – Я пойду привязывать лошадей, так что подслушивать не буду.
– Спасибо. – Она коротко кивнула.
– Пожалуйста.
– За все спасибо, – сказала она. – Но все же я выйду замуж за Нила.
Он взял лошадей под уздцы.
– Потому что любишь его? Или из чувства долга?
Она крепко сжала губы и метнулась в дом. В гостиной задержалась, ожидая, что он войдет следом за ней, станет спорить, доказывать, что она совершает ошибку… Но дверь не открывалась. Что ж, видимо она просто пытается ухватиться за соломинку.
Через пару дней Эдвард забудет о ней. Он будет катать на лошади Джоти, а она выйдет замуж за Нила. Проклятие.
