– Извини, я на самом деле не знала. А бабушка жива?
– Да, слава Богу, живет и здравствует. И еще умудряется меня поучать. – При воспоминании, о близком человеке глаза его засветились любовью и нежностью. – Но я думаю, что тебе этого не понять. Для таких, как ты, семья пустой звук.
Оскорбление было настолько неожиданным, что Мелани даже потеряла дар речи и съежилась. Он бросил на нее уничтожающий взгляд и опять принялся читать бумаги, что-то отмечая для себя карандашом.
Мелани сидела не двигаясь. Каждый мускул ныл, в затылке чувствовалась тупая боль. Так плохо ей давно не было, даже сегодняшним утром.
Горячие слезы помимо ее воли потекли из-под плотно сжатых век. Не удержавшись, она захлюпала носом. За что мне такое наказание? – подумала она и уткнулась носом в спинку кресла.
Неожиданно перед ней появился огромный накрахмаленный белый платок. Александр осторожно повернул ее к себе лицом и неторопливо промокнул слезы.
– Ну зачем же плакать? – мягко пробормотал он.
От неожиданной ласки Мелани всхлипнула еще сильнее и тут же почувствовала, как ее притягивают к широкой мускулистой груди.
– Бедный, бедный ребенок… Совсем измучился… Все-таки довел тебя злой дяденька до слез…
Она улыбнулась его шутке и еще крепче прижалась к мужской груди. Ее успокаивало ласковое поглаживание и ровное биение его сердца. От пиджака пахло дорогим одеколоном и сигаретами. В ту минуту Мелани показалось, что Александр может быть нежным, когда захочет.
Постепенно она успокоилась. Ей не хотелось отрываться от его груди, но она понимала, что не может находиться в таком положении вечно.
– Успокоилась?
– Кажется, да. – Мелани робко улыбнулась и совсем по-детски провела рукавом блузки по носу, чем вызывала смешок у Александра.
– Я так и предполагал, что долго ты не сможешь играть снежную королеву… Эта роль не для тебя!
Мелани не поверила своим ушам. Да он издевается! Вся его мягкость и ласковость оказалась сплошным обманом.
– Ты тоже хорошо умеешь играть, так что мы квиты! Друг друга стоим. – Мелани захотелось обидеть его.
Но ее слова не произвели на него должного впечатления. Он лишь хмыкнул.
– Мне тоже иногда приходится притворяться. Ради благих целей.
– Ради благих целей? – переспросила Мелани, у которой от такой наглости перехватило дыхание. – О… Ты невыносим! С меня хватит! Не желаю больше с тобой разговаривать!
Александр равнодушно пожал плечами и откинулся на спинку кресла, но перед этим она успела заметить в его глазах дьявольский огонек. Значит, все-таки ее слова задели его за живое.
