Наверное, это и есть кузина Гейба, поняла Эсти.
В ту же минуту Гейб произнес:
– Дорогая, познакомься с Доррис, моей самой любимой двоюродной сестрой.
– Самой любимой? – сморщила лоб Доррис. – Разве у тебя есть еще какие-то двоюродные сестры?
– Нет, – рассмеялся Гейб, притягивая Доррис к себе и чмокая в щеку. – Других нет, именно по этой причине ты самая любимая.
– Ах ты… – Не договорив, Доррис тоже поцеловала Гейба.
Затем она повернулась к Эсти, которая с улыбкой сделала шаг вперед. Они слегка обнялись, два раза поочередно соприкоснувшись щеками.
– Очень рада, – сказала Эсти. Улыбнувшись в ответ, Доррис произнесла:
– А это Уилл.
Только сейчас Эсти заметила стоявшего позади всех долговязого, спортивного вида парня, как ей показалось, лет на пять моложе самой Доррис.
– Иди сюда, – позвала та, после чего Уилл приблизился и обменялся вежливым рукопожатием сначала с Эсти, потом с Гейбом.
Гейб спросил его о чем-то, и, пока они беседовали, Эсти обратилась к Доррис:
– Я что-то не поняла про роды в ванне. Это шутка?
Доррис лукаво ухмыльнулась, затем подмигнула загадочно заулыбавшейся Хенни.
– Какое там! Серьезнее некуда. Видишь этих малышей, – кивнула она на Джонни и Мэри-Энн, которые, оставшись без внимания взрослых, взялись за руки и устроили нечто вроде хоровода. – Оба родились в этом самом доме, в ванне.
У Эсти округлились глаза.
– В ванне? – Она все не могла поверить, что ее не разыгрывают.
– Я бы предпочла рожать в море, – невозмутимо произнесла Хенни, легонько поглаживая живот ладонью. – Но где же найдешь такой уголок, где бы не было посторонних? И потом, вода должна быть достаточно теплой, чтобы младенец не простудился и не испытал потрясения, попав из комфортной среды в чужую и неприятную.
– Снова ты за свое! – поморщилась Доррис, насмешливо взглянув на Хенни. Потом она повернулась к Эсти. – То же самое она делает даже на улице или в магазине. И присутствие посторонних ее не смущает.
– Что делает? – вновь недоуменно спросила Эсти.
– Вот это, – кивнула Доррис на Хенни. – Поглаживает живот. Отвратительно! – Она воззрилась на Доррис. Сколько можно говорить, ты ведешь себя по меньшей мере некрасиво. Знаю, тебя радует твоя беременность, но не все находят эстетичным вид женщины с таким вот пузом!
Услышав это, Эсти замерла. Ей казалось, что со стороны Хенни сейчас последует самая бурная реакция, какую только можно вообразить, ведь Доррис не постеснялась в выражениях. Однако, к ее изумлению, Хенни лишь снисходительно улыбнулась, как ни в чем не бывало продолжая скользить ладонью по обтянутому трикотажем животу.
