Шейла осуждающе взглянула на ликовавшую Кэти.
– Как тебе не стыдно?! Конечно, они вовсе не подарок…
Мягко сказано. Да они же ведьмы! Разве ты не помнишь, как они дразнили меня на прошлой неделе, когда я не смогла ни разу попасть в баскетбольное кольцо? Думают, что если они вымахали до потолка и родители разрешили им пользоваться косметикой, так, значит, они самые красивые и крутые!
– Кэти, не стоит на них обижаться.
– Тебе легко говорить, – плаксиво заметила она в ответ.
– Кэти, я мало чем отличаюсь от тебя.
– Однако у тебя теперь есть мальчик!
– Кэти! У меня нет никакого мальчика. Ты сама все напридумывала. Лукас и я… это невозможно.
– Почему? – упрямо вздернув подбородок, спросила Кэти, невинно похлопав ресницами.
– Потому… потому что я… Я его терпеть не могу!
Глаза Кэти округлились.
– Да, я его ненавижу, – убежденно сказала Шейла. – Он мне не нравится.
Похоже, для Кэти признание подруги стало чем-то вроде ядерного взрыва: немыслимое потрясение при малых затратах вещества.
– То есть как? Разве это возможно?
Шейла и сама понимала нелепость собственных слов. Лукас действительно просто не мог не нравиться. Однако она настолько не верила в возможность их взаимной любви, что и себе запретила любить его. Более того, она избрала необычную тактику: пыталась внушить себе нелюбовь к кузену. Пока дело не очень-то продвигалось, но со временем, убеждала себя Шейла, она непременно добьется желаемого. Сможет спокойно смотреть на Лукаса, а не дрожать всем телом, встречаясь с ним взглядами.
– Шейла, ты меня обманываешь, – неуверенно сказала ошарашенная Кэти.
– Ни капельки.
Ни шагу назад! – приказала себе Шейла. Раз уж примерила тесный и неудобный костюмчик самоуверенной недотроги и капризули, так уж, будь любезна, доиграй спектакль до конца.
– Но… ведь в него влюблены все, – предъявила последний аргумент Кэти.
– Ну и что?! – упрямо заявила Шейла. – Мне плевать. Пусть Лукас встречается с кем угодно. Хоть с задавакой Линдой, хоть с занудой Келли.
Шейла поджала губы, вспомнив, насколько красивы были ее одноклассницы. Временами ей было стыдно стоять с ними рядом. Шейле казалось, что ее засмеют, будут показывать пальцем на растрепанные рыжие волосы или старомодную длинную юбку, под которой Шейла прятала свои слишком, как она считала, худые ноги.
Да и вообще она была нескладная, несуразная… Когда ее вызывали к доске, она не знала, каким боком повернуться к классу. В результате ее суетливых топтаний у доски все одноклассники оставляли на время свои ребусы, записки и спрятанные под партой журналы, чтобы вдоволь повеселиться над ее сбивчивыми ответами.
