Она протянула руку к звонку, но, так и не нажав на заветную кнопку, безвольно уронила ее. Сделав несколько глубоких вдохов, Шейла решительно нажала на кнопку. В конце концов, она пришла к себе домой! Лукас здесь всего лишь гость, постоялец, вообразивший себя полновластным хозяином. Да, так и есть. Я должна указать Лукасу его место, сказала себе Шейла.
Послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась… и Шейла едва не лишилась чувств.
– О, какой сюрприз! – воскликнул Лукас, возникший перед ней в коротких спортивных шортах и потной майке.
– Я… я пришла… – Шейла упорно старалась не смотреть на его мускулистые руки и грудь. Однако поднять глаза и столкнуться с его завораживающим взглядом было еще опаснее и неосмотрительнее.
– Проходи.
Шейла вошла в дом и притворила за собой дверь.
– Выпьешь чего-нибудь?
– Нет, спасибо.
Светская беседа затягивалась, однако Шейла не решалась приступить к тому, ради чего, собственно, пришла сюда.
– Извини, что я в таком виде. Неджентльменском, – с улыбкой сказал Лукас. – Решил немного позаниматься спортом. Вспомнить молодость, так сказать.
– Лукас… – неуверенно начала Шейла, но на этом ее запал и решимость иссякли.
– Да?
Она вздохнула.
– Лукас…
Он рассмеялся.
– Шейла, я прекрасно помню, как меня зовут.
Боже, какая же я дура! Как же я его ненавижу! – без прежней злости, а скорее с какой-то необъяснимой усталостью подумала она.
Лукас тем временем налил себе свежевыжатого апельсинового сока и уже поднес стакан к губам, как Шейла спросила дрожавшим и звеневшим от напряжения и волнения голосом:
– Зачем?
Он удивленно вскинул брови и поставил стакан на журнальный столик. Похоже, лаконичный вопрос Шейлы оказался и для него настолько серьезным, что Лукас предпочел немного помучиться от жажды.
– Зачем? – переспросил он.
– Да, Лукас. Зачем?
– Ты узнала? Мистер Гарнер все-таки разболтал тебе?.. Так и знал, что на него нельзя полагаться.
– Как на остальных? – спросила Шейла и замерла.
Господи, хоть бы Лукас отрицал, что и все остальные благодетели расплачивались его деньгами!
Он кивнул.
– Зачем? – упрямо повторила Шейла.
– Тебе требовались деньги. У меня они были. Почему бы не помочь? Вопреки твоей убежденности в моей бездушности и цинизме в душе я романтик и очень люблю детей.
– Ты издеваешься надо мной?
– Вовсе нет, милая кузина. Как ты могла такое подумать? Впрочем, у тебя уже вошло в привычку обвинять меня во всех смертных грехах.
– И как я теперь должна поступить?
– Я думал, ты всегда самостоятельно принимаешь решения. Неужели тебе требуется мой совет? Польщен.
