– Да, нам, прожженным коммерсантам, этого не понять.
– Она просила у тебя денег?
– Ага.
Приятели вышли из кабинета. Секретарша с нескрываемым любопытством и симпатией разглядывала друга босса, пока они не скрылись за дверью.
– Сколько?
– Как она выразилась, их устроила бы любая сумма.
– Что ты ей ответил?
– Лукас, ты решил устроить мне допрос?
– Да, – с озорной улыбкой ответил он, проследовав за Джимом в лифт.
Рэндольф тяжело вздохнул и неохотно сказал, словно делал великое одолжение:
– Я обещал дать ей ответ завтра. Она позвонит после полудня.
– Но ты уже дал ей понять, что от тебя и снега зимой не допросишься, верно?
– Лукас, ты меня обижаешь.
– Брось, дружище. Это ведь чистая правда. Скорее всего, я бы поступил точно так же, если бы ко мне в один прекрасный день заявилась молодая женщина с кипой буклетов, пугающих подростков чудищем под названием СПИД.
– Однако в данном случае у тебя есть личный интерес, верно?
Лукас кивнул.
– Что же ты предлагаешь?
Лифт остановился на первом этаже, и мужчины вышли из кабины, не прервав начатого еще в кабинете разговора.
– Джим, мы должны помочь Шейле.
– Должны? С какой стати?
– Это наш человеческий долг, – пафосно заявил Лукас. – Мы обязаны позаботиться об обездоленных детях, которые вынуждены бороться за существование. Они ведь не виноваты, что родились в трущобах.
– Лукас, ты спятил?
– Отнюдь. Я как никогда здравомыслящ.
– Все психопаты так утверждают.
– Нет, Джим, я серьезно. Предлагаю сделку.
Похоже, магическое слово возымело должное действие. Джим с интересом посмотрел на приятеля.
– Ты дашь Шейле мои деньги, но при этом не скажешь ей ни слова о моем участии.
Густые черные брови Джима поползли вверх.
– Не хочу, чтобы она считала, будто я пытался купить ее расположение, – пояснил Лукас.
– А это так?
– Отчасти.
Джим снова удивленно взглянул на приятеля, но на этот раз Лукас, видимо, решил оставить его немой вопрос без ответа. Джим не стал настаивать. Всему свое время. На сегодня и так слишком много признаний.
Они вышли из здания. Лукас набрал полные легкие воздуха.
– Боже, в Сан-Франциско действительно совершенно другой воздух. Это уникальное место. Сан-Франциско – один из самых великолепных городов США. Здесь атмосфера благородного шика смешивается с современным духом, что существенно отличает его от вызывающего Нью-Йорка и технологического Лос-Анджелеса. А виды! С любого из городских холмов открывается великолепный вид! Я прожил в Новом Орлеане больше десяти лет, но у меня до сих пор язык не поворачивается назвать его своим городом. Моя душа осталась здесь, – признался Лукас.
