— Нет, — ответила Вив очень сдержанно, так как ей вовсе не нравилось, что беседа свернула в это русло. Каждое упоминание о Маклейне заставляло ее внутренне сжиматься. — Мистер Маклейн говорит, что оспаривать завещание его отца не возьмется ни один адвокат.
— Мистер Маклейн… — медленно повторила Эстер. — Говорят, он красивый мужчина?
Вив замерла. Ей меньше всего хотелось обсуждать с матерью внешность Маклейна.
— Ведь ты с ним общалась, как он тебе показался? — добавила Эстер.
— Не знаю… Человек как человек, — с подчеркнутым безразличием произнесла Вив, хотя собственный тон показался ей довольно искусственным.
По-видимому, Эстер тоже почувствовала это, потому что пристально посмотрела на дочь.
— Не знаешь? Неужели у тебя не было возможности составить собственное мнение?
Ох, была! Вив подавила вздох. Еще какая. И мнение у меня есть, только поделиться им я не могу.
— Мама, у меня работы полно! — воскликнула она, словно удивляясь, как это мать не понимает столь очевидных вещей. — Мне некогда присматриваться к Маклейну.
Если этой преувеличенной реакцией Вив хотела убедить Эстер в своем равнодушии к затронутой теме, то добилась совершенно противоположного результата. Эстер еще внимательнее посмотрела на нее. Вив даже съежилась под этим взглядом.
Наступило молчание. Вдруг почувствовав себя неловко, Вив подумала, что хотела за беседой с матерью забыть о проблемах личного характера, а они, напротив, вышли на передний план.
— На днях я беседовала с Кристин, — негромко произнесла Эстер, — и она кое-что рассказала мне о Маклейне.
— Вот как? — произнесла Вив лишь бы что-то сказать.
— Да. Поговаривают, что он весьма любвеобильный человек.
Вив прикусила губу, отчаянно желая перенестись куда-нибудь в другое место, только бы кончились эти мучения. К сожалению, подобное желание было невыполнимо, поэтому она небрежно, как ей казалось, произнесла:
— Может быть.
— Еще поговаривают, что перед ним еще не удалось устоять ни одной женщине, на которую он обратил внимание.
— Правда? — Голос Вив едва заметно дрогнул, и она кашлянула, тут же отпив глоток шампанского.
— Но сам Маклейн еще ни к кому надолго не привязывался, — многозначительно заметила Эстер.
Вив молчала, сосредоточенно разглядывая рисунок на стоящей перед ней тарелке.
— Словом, ходят слухи, что на счету Маклейна с добрый десяток разбитых сердец.
Вив скептически покосилась на Эстер.
— Сколько?
— Ну может, меньше… Я лишь повторяю то, что сказала Кристин.
