Линда еще накануне дала себе слово не готовиться к визиту специально, однако не выдержала и сначала сбегала в магазин, где купила фрукты, сыр, хлеб, два бифштекса, греческий салат и даже баночку икры, чем нанесла сокрушительный удар по своему недельному бюджету.
С работы она ушла раньше, с честью выдержав допрос Дорис, умело замаскированный под невинное любопытство. В конце концов девчонка, так и не вытянув из нее ни слова, покачала головой и объявила:
– Если вы ждете Кайла Уоррена, то ни в коем случае не надевайте свое бирюзовое платье.
Пораженная такой прозорливостью и способностями к дедукции – она и в самом деле собиралась надеть бирюзовое платье, – Линда сначала застыла как столб, а «потом выдавила из себя одно лишь слово:
– Почему?
Дорис снисходительно усмехнулась.
– Потому что в нем вы выглядите совершенно юной, я бы сказала, девочкой, а мужчины определенного склада предпочитают иметь дело с женщинами. Все, чего вы достигнете в бирюзовом платье, это спугнете его, а потом себя же винить будете.
– Откуда ты это все взяла? – удивилась Линда. – И почему решила, что я жду мистера Уоррена?
Дорис достала из-под прилавка книгу в яркой обложке и с самоуверенным названием «Как приручить и удержать мужчину. Руководство для начинающих и сомневающихся».
– Твоя мать знает, какие книги ты читаешь? – строго спросила Линда.
Дорис отвела глаза – врать не краснея она еще не научилась.
– Ну я не знаю, но сама она ее уже прочитала.
Линда спрятала улыбку.
– А что касается мистера Уоррена, то тут и гадать нечего – ради кого вы бы еще стали покупать икру!
Под таким напором логики Линде ничего не оставалось, как только спешно ретироваться.
В итоге бирюзовое платье осталось висеть в шкафу, откуда было извлечено другое, сиреневое с вышивкой. Демонстрировать его Дорис Линда не решилась.
И вот они сидят, потягивая вино, закусывая сыром и виноградом, разговаривают обо всем на свете, но только не о том, что привело его сюда.
Стрелки часов неумолимо приближались к восьми, когда Линда все же решилась перейти к делу.
– Ты говорил…
Кайл поднял голову.
– Да, мне нужно сообщить тебе кое-что. Она потупилась. Вот оно… Господи… Кайл вздохнул, собираясь с духом.»
– Полиция нашла твоего отца.
– Что?
Кайл наклонился и взял ее за руку.
– Его тело. Они нашли его на прошлой неделе, когда расчищали канал в парке.
Линда сглотнула подступивший к горлу комок. В ушах зазвенело, перед глазами запрыгали разноцветные круги.
– Как… как его опознали?
