Впрочем, в жаркие летние дни, когда надежды на приход муссонов оборачиваются очередными разочарованиями, ранние сумерки и освежающая тень воспринимаются почти всеми горожанами как ниспосланное сверху благословение. И пусть сухой воздух не обещает близких дождей, а вечернее небо над горным хребтом сияет мягкими красками, плоскогорье Колорадо всегда сулит ночную прохладу.
Кайл посмотрел вверх. Только дождя не хватало – зонт он, разумеется, не захватил.
– Не меня ждете? – донесся из темноты немного насмешливый голос. – Извините за опоздание, я просто…
Фраза осталась незаконченной – совсем рядом вскрикнула женщина. Мужчины переглянулись.
– Нас не должны видеть вместе, – быстро сказал Кайл. – Я посмотрю, что там. Если не вернусь через пять минут – уходите. Встретимся завтра здесь же.
– Будьте осторожны.
Кайл кивнул и бросился к дорожке.
Сознание возвращалось медленно, как будто она всплывала, поднималась из черной бездны, которая едва не поглотила ее. Наконец Линда открыла глаза. И вскрикнула, увидев прямо перед собой незнакомое лицо.
– Не волнуйтесь. Теперь уже все в порядке. – Голос мужчины звучал успокаивающе.
– Кто вы? – прошептала она, не находя сил оторваться от его глаз.
– Друг.
Незнакомец взял ее руку. Проверяет пульс, решила Линда.
– А где?..
– Тот парень, что напал на вас? Убежал. – Он удовлетворенно кивнул. – Ну вот, кажется, все в порядке. Вы можете подняться?
Только теперь Линда поняла, что лежит на асфальтированной дорожке в парке.
– Да.
Мужчина помог ей встать, бережно поддерживая за талию. А у меня сегодня удачный день, некстати пришла ей в голову мысль, по крайней мере, на отсутствие мужского внимания жаловаться не приходится.
В просвете между тучами появился круглый диск луны, и ее бледный свет упал на незнакомца. Линда успела заметить, что у него темные вьющиеся волосы, нос с горбинкой и выразительный подбородок с ямочкой.
– Кстати, меня зовут Кайл. – Он, наверное, заметил ее взгляд, потому что по его губам скользнула улыбка.
Луна снова спряталась, чему Линда только обрадовалась, потому что почувствовала, как потеплели, покрываясь румянцем, щеки.
– А меня Линда.
Он кивнул и, опустив руку в карман джинсовой куртки, достал сотовый телефон.
– Нужно вызвать полицию, – объяснил Кайл в ответ на ее вопросительный взгляд.
Она кивнула.
– Вы далеко живете?
– Нет, рядом.
– Хотите позвонить? Я имею в виду – домой? Если вас ждут… Извините…
Пока он объяснялся с дежурным, Линда осмотрелась. Ее сумочка валялась тут же, на дорожке, а рядом… белый шарф. Она наклонилась.
