– А Кэтрин знает, что у тебя болит нога?
Брайан замялся.
– Ты не должен столько тренироваться, – категорично продолжила она. – Это может быть опасно для твоего здоровья. Этот чемпионат…
Но тут она ступала на опасную почву. Брайан угрожающе прищурился.
– Фигуристы выходили на лед и после более серьезных травм.
– Но если у тебя болит нога…
– Она заболела только сейчас! – отрезал он. – Когда я взял тебя на руки.
Энн задохнулась от возмущения. Неужели он обвиняет ее?
– Пойдем домой, – предложил Брайан. – Уже поздно.
Энн кивнула и пошла за ним к подъезду, стараясь не смотреть на его чуть прихрамывающую ногу.
Дома Брайан принялся варить кофе, совсем забыв про сон. Энн наблюдала за его ловкими движениями, съежившись в кресле.
– Ты должен отдохнуть, – произнесла она тихо. Но в глубине души Энн знала, что сейчас Брайану не до сна.
– Я в порядке, – ответил он, сосредоточенно отмеряя порцию кофе.
– Нога болит? – отважилась она.
Брайан с удовольствием солгал бы, но обманывать Энн ему не хотелось.
– Немного.
– Ты должен рассказать об этом Кэтрин.
Какие бы чувства Энн ни испытывала к его наставнице, она знала, что Кэтрин тоже заботит его здоровье.
– Она знает, – пробормотал Брайан.
– Знает? И позволяет тебе так тренироваться?
– Послушай, Энн. – Брайан повернулся к девушке и сложил руки на груди. – Невозможно достигнуть чего-либо без жертв. Все великие спортсмены платят за свои победы здоровьем.
Я должен стать чемпионом мира. Мы с Кэтрин слишком долго к этому шли…
– Но ты и так многого достиг, – еле слышно сказала Энн. – Зачем тебе еще и этот титул?
Брайан снисходительно усмехнулся. Тебе не понять, – казалось, говорила эта усмешка.
– Я стану чемпионом, – упрямо произнес он. – А ты будешь женой чемпиона.
– Ты делаешь мне предложение? – слабо улыбнулась она.
– Да. – Он сел на пол и положил голову ей на колени. Энн принялась гладить его густые волосы. – Согласна?
– Меня устроило бы положение просто миссис Экерсли, – ответила она.
– Ты будешь женой чемпиона, – повторил он. – Ты этого достойна.
– Мне вполне хватит твоей любви, – сказала Энн.
Брайан со вздохом отодвинулся.
– Я должен получить этот титул. Только после этого я смогу спокойно уйти…
– Ты собираешься ухолить из спорта? – переспросила Энн с замирающим сердцем.
– Пока нет. Но когда-нибудь это произойдет.
И я хочу уйти победителем.
– А если не получится?
– Ты не веришь в меня? – Брайан нахмурился.
– Не в этом дело. Я просто хочу сказать, что для меня это неважно…
