При появлении признаков заболевания собаке необходим прежде всего щадящий режим, тепло, питательный, легко усвояемый необъёмистый корм. При наружном содержании собаки в холодное время года следует позаботиться о защите ее от ветра и положить в будку побольше подстилки.
Измерять температуру заболевшей собаки нужно два раза в сутки — утром и вечером. Для этого обычный медицинский термометр слегка смазывают вазелином либо маслом и вводят собаке в задний проход на 3–4 см. Придерживая термометр в нужном положении и успокаивая собаку, его оставляют так на 5 минут. Измерив температуру, не забудьте похвалить и приласкать собаку, а если она сохраняет аппетит, полезно даже угостить ее чем-либо вкусным.
При повышении температуры или ином серьезном симптоме нужно обратиться к ветеринарному врачу, но это не значит, что собаку нужно таскать в ветлечебницу при малейшем недомогании. Ведь незначительное расстройство желудка может быть следствием перекорма либо употребления непривычной пищи, оказывающей послабляющее действие (например, молока), или, наоборот, вызывающей запор (скармливание костей). Порой собака отказывается от еды в течение суток, устраивая себе добровольный пост, полезный при обильном питании и недостаточности прогулок, как это часто бывает при городском содержании. В этих и ряде других аналогичных случаев недомогание легко устранить, уяснив его причину и слегка изменив режим содержания.
Надлежащее лечение заболевшей собаки должен производить только ветврач, но элементарное знакомство с наиболее распространенными заболеваниями собак необходимо каждому собаководу.
Среди этих заболеваний в первую очередь следует упомянуть чуму плотоядных, которой помимо собак болеют лисицы, норки и многие другие хищники. Для человека это, как и большинство заболеваний собак, не представляет никакой опасности. Вирус этой болезни чрезвычайно изменчив. Он вызывает целый ряд различных форм заболеваний: кишечную, легочную, кожную, нервную и смешанную.
Все они характеризуются подъемом температуры до 39,5 градусов и выше и сопровождаются, в зависимости от течения болезни, расстройством желудка, воспалением дыхательных органов и истечениями из глаз и ноздрей, появлением гнойничков на животе либо припадками, мышечными болями и параличами при самой тяжелой нервной форме.
Болезнь поражает собак в любом возрасте, но так как после нее вырабатывается более или менее стойкий иммунитет, то от нее страдает в первую очередь молодняк.
