"Что? - Тарджа готов был заорать от нетерпения. - Что Джойхиния наобещала этому человеку?"
- Я имею в виду, - продолжал посол, не замечая мучений собеседника, раз сами сестры плодят бастардов, то трудно ожидать от человека столь же трепетного отношения к семье, которым так дорожат в Кариене. Я могу проследить историю своего рода на тридцать пять поколений. Большинство же медалонцев зачастую не может даже назвать имени своего отца. Полагаю, вы тоже незаконнорожденный?
- В Медалоне законность рождения определяется исключительно по матери, - возразил Тарджа. - Ее семейное положение не играет никакой роли.
- Очень удобная политика. Видимо, этим и объясняется ваш благодушный настрой. Хотя в вашем возрасте сложно ожидать сильной привязанности к девочке.
В животе у Тарджи неприятно похолодело, когда он понял, что подразумевает Пайтер под благодушием и отсутствием трепетного отношения к семье. Капитан с такой силой сжал в кулаках вожжи, что побелели костяшки пальцев. Он еле сдержался, чтобы не наброситься на посла и, вытащив из седла, швырнуть на землю и выбить из него всю правду.
- Это вы о моей сестре? - Тардже пришлось призвать на помощь всю свою выдержку. "Моя сестра, которая мне не сестра, - подумал он. - Ребенок, из-за которого была уничтожена целая деревня, только чтобы не всплыла ложь Джойхинии".
- Да, милая девочка, - кивнул лорд Пайтер. - Я видел ее в Цитадели. Не в моем вкусе - я предпочитаю более пышные формы, - но кто я такой, чтобы спорить с Всевышним? Кроме того, полагаю, ваша мать должна быть вполне удовлетворена нашей сделкой.
- Уверен, что так и есть, - подтвердил Тарджа с невозмутимостью, которой совершенно не чувствовал. - Если, конечно, вы выполните свою часть договора.
Пайтер оскорбился от подобного предположения.
- Капитан, можете даже не сомневаться - я выполню свое обещание. Я предстану перед Кворумом и объявлю, что Мэгина попустительствует язычникам. Король Яснофф очень серьезно относится к договору между нашими государствами, и его крайне тревожит неспособность Мэгины подавить язычество. Если община не в состоянии контролировать ситуацию, то мы будем вынуждены взять дело в свои руки. К счастью, ваша мать согласна с нашей точкой зрения, поэтому мы собираемся всячески поддерживать ее кандидатуру на должность Верховной сестры.
- Если вы так решительно настроены в поддержку моей матери, то, полагаю, Р'шейл нужна вам лишь, чтобы подсластить сделку? - заметил Тарджа, сдерживая рвущуюся наружу ярость невероятным усилием воли. Его лошадь нервно дернулась, словно почувствовала состояние седока. Зачем? Зачем им Р'шейл? В качестве заложницы, чтобы заручиться добросовестностью Джойхинии в их сотрудничестве?
