- Я, так же как и он, ехал на север, - объяснил тот. - Никто, будучи в здравом уме и твердой памяти, не путешествует по хитрианским дорогам в одиночку. Путь был долгим, мы разговорились. И нечего на меня так смотреть. Будь я хитрианским шпионом, я бы точно не упомянул о знакомстве с военлордом, разве не так?
Тарджа устало вздохнул.
- Я уже ни в чем не уверен.
- Знаешь, если бы ты был хоть вполовину столь же осторожен по отношению к предстоящей встрече с лордом Драко, как ко мне, мне было бы значительно спокойнее. Тарджа, оставь свои подозрения для тех, кто их действительно заслуживает.
С этими словами Брэк перевел коня на рысь.
* * *
Таверна "Речной отдых" оказалась как две капли воды похожей на другие припортовые таверны, раскиданные на всем протяжении Стеклянной реки. Ее крашеные ставни были распахнуты настежь, чтобы выветрить запах пролитого вчера вечером пива.
Изнутри доносились звуки передвигаемой по деревянному полу мебели. На пристани по другую сторону улицы царили обычные шум и суета. Тарджа и Брэк уже около часа наблюдали за таверной из-за укрытия неподалеку от причала и пока не заметили ничего, чтобы указывало на западню. Однако Гэри и его товарищей тоже не было видно. Это могло значить одно из двух: либо их уже схватили, либо они научились кое-чему, что Тарджа усиленно пытался вбить в их головы на своих занятиях по военной подготовке. Успокоить юношеский пыл и горячность и заменить их на дисциплину и рассудительность было нелегкой задачей.
- И ни следа ребят, - немного встревожившись, вслух заметил Тарджа.
- Они могли просто перепутать таверну, - не подняв головы, ответил Брэк. - Эти мальчишки - не самая надежная разведка.
Тарджа согласно кивнул. С его бойцами могло случиться все что угодно, и это не обязательно должно быть связано с их миссией. Он посмотрел на Брэка, который, тихонько насвистывая, строгал кусочек деревяшки карманным ножом и выглядел настоящим матросом, которым, впрочем, и являлся.
- Уже почти полдень, - сказал Тарджа, подняв глаза на едва пригревающее солнце.
- Хочешь, чтобы я зашел первым? - спросил его Брэк.
- Да, - кивнул Тарджа и снова повернулся к таверне. - Сядь неподалеку от двери. Не пытайся быть героем. Просто прикрой меня, если что. Если случится худшее, не вмешивайся: уходи и предупреди остальных.
- По натуре я совсем не герой, - уверил его Брэк и, поднявшись на ноги, стряхнул стружки со штанов. - Если с тобой что случится, я с первым же судном сбегу в Фардоннию.
