- Видели - они бежали! - кричал юноша, радостно потрясая мечом. Он стоял на одном из немногих оставшихся не перевернутым столе, глаза его возбужденно сверкали. Упадок сил и отрезвление придут позже - Тардже было это отлично известно, - тогда остынет разгоряченная кровь, и он осознает собственную смертность. - Мы обратили их в бегство!
- Они ушли, потому что драка была бессмысленна, - устало проговорил Тарджа, вытирая кровь с клинка, прежде чем спрятать сталь в ножны. - И если у тебя есть хоть капля мозгов, ты поступишь так же. Они вернутся, и в следующий раз их не застанут врасплох.
- Однажды я их уже прогнал, - распинался парень. - В следующий раз...
- В следующий раз, если ты будешь столь же глуп, они перережут тебе глотку, Гэри, - перебил его хозяин. Он сидел на полу баюкая на коленях голову своего мертвого сына, по щекам мужчины текли слезы. Он поднял глаза на Тарджу - в них застыла боль:
- Благодарю вас за заступничество, сэр, но, думаю, это только ухудшило положение. Они вернутся.
Тарджа присел рядом с ним на корточки.
- Если вы не сделали ничего, что могли бы поставить вам в вину, то защитники не будут вымещать на вас зло. Они достаточно благоразумны.
Хозяин только покачал головой:
- Плохо же вы знакомы с их повадками, сэр. Может, раньше так оно все и было, но не сейчас. Мой сын набросился на защитника. Этого для них вполне достаточно. Теперь Желанна не может защитить нас.
Желанна. Языческая богиня плодородия.
- Так вы и вправду язычники, - заметил Тарджа с горькой иронией при мысли, что он убил защитника, спасая еретика. Он посмотрел на Р'шейл, но выражение ее лица было непроницаемым.
- В соответствии с законами сестер Клинка это преступление, - проронил хозяин бара, механически перебирая спутавшиеся светлые волосы погибшего мальчика. - Вы ставите нам это в вину?
Тарджа не ответил. Все то, во что он прежде верил, основывалось на убеждении, что язычники представляли собой опасность для Медалона. Большую часть своей сознательной жизни он провел, искореняя языческие культы. Он никогда не думал, что однажды ему придется выступить в их защиту.
- Что вы собираетесь делать? - поинтересовалась Р'шейл, пробираясь к ним через беспорядочно сваленные столы и скамьи.
- Бежать, - пожал плечами осиротевший отец, окидывая взглядом то, что осталось от его заведения. Стоны и плач раненых, казалось, окутывали все вокруг пеленой боли и страдания. Какая-то женщина в углу пыталась навести порядок, поднимая перевернутые скамьи. Остальные просто тупо смотрели на это, пораженные случившимся. - Что нам еще остается?
