— Не рекомендуется. Пойдем в кабинет. Кстати, там ты сможешь сегодня переночевать. А завтра утром будет гостиница. Я договорюсь, чтобы тебя оформили, будто ты приехал в институт в командировку. Иначе сдерут втридорога, как за пятизвездочный отель.
На моем лице, наверное, было довольно ясно написано, что я об этом думаю.
— Ладно, шучу, — он злорадно ухмыльнулся. — Устроим тебя в тепле и уюте. Один приятель живет за рекой в большом собственном доме. От тетки остался. И почему другим такая роскошь?
Лаборантка на секунду подняла голову и внимательно посмотрела на нас.
— Слушай, старик, — я замялся, — а это не свинство? Ты хотя бы приятеля своего предупредил.
— Зачем? К ним в общем запросто. Дом большой.
— Ну, все-таки…
— Могу дать ключ от своей комнаты, — девушка снова посмотрела на нас, — мне ведь всю ночь дежурить.
— Марина, не узнаю, — Эдгар развел руками, — что про вас после этого подумают соседи?
— Я им объясню: помогла, мол, милому, тихому старичку.
— Дожил… — вздохнул я.
— Ничего, — глаза у нее были как у кошки, опрокинувшей банку молока, — старенький, да ладненький.
— Пожалуй, нам пора, — Эдгар потянул меня за рукав.
В коридоре на полу лежал раздавленный таракан.
— Языкатая у тебя лаборантка, — сказал я уже в лифте.
В ответ Эдгар только крякнул.
* * *
Мы снова шли по ночным улицам. Роса смочила плиты и теперь они блестели в свете фонарей. С реки поднимался туман. Над фонарями кружили ночные бабочки. У Эдгара снова появилось сосредоточенное выражение. Словно в уме подыскивает слова.
— Выкладывай, — говорю я, — не тужься.
— Просто через час мне надо будет вернуться в институт. Лаборантка новенькая, до этого в клиническом работала.
— Не слишком ли ты ее опекаешь? — я подмигнул.
— Ее недавно к нам перевели. Неопытная. Но, он многозначительно посмотрел на меня, — рекомендовали…
— Чья-то родственница?
— Нет, кажется. Но связи у нее есть.
— Внебрачные?
— Ну и шутки у тебя.
Дальше мы шли молча. В затихших домах светились разноцветные окна. За каждым из них были люди, своя жизнь, свои радости и огорчения. Эти люди спешили по утрам на работу, вывешивали во двориках белье, молча ужинали перед телевизорами и храпели по ночам. Тут кто как умеет.
Их мир, как в эпицентре, рождался за этими окнами и выплескивался в город, становясь чем дальше, тем призрачней и условней. Это ерунда, что мы обжили планету. Обжить планету так же невозможно, как и любить вкупе все человечество. Мы мельтешим в жизни каждый сам по себе и каждый на своей делянке. И самое обидное — общие у нас только стены, которые нас и разделяют. А что говорит стенка стенке? Вот именно…
