* * *
Я вернулся в гостиницу и приспособил цепочку на место.
Даже предварительно помыл ее под краном. Чтобы никаких следов.
Потом достал из сумки бутылку коньяка, налил стакан. Но пить не стал, только открыл окно и закурил. Я хотел сначала выкурить сигарету и все обдумать, а после уже выпить и лечь спать, чтобы не ворочаться с боку на бок.
В дверь постучали. Чтобы не расплескать, осторожно поставил стакан на подоконник. Открыл дверь. Пришла дежурная, позвала меня к телефону. В холле никого не было, дежурная осталась наверху, она подметала ковровую дорожку в коридоре. Я взял со столика трубку и прижал к уху:
— Алло…
В трубке — тишина. Что ж, я тоже буду молчать. Кто кого перемолчит — похоже на детскую игру.
— Уезжай, — вдруг сказал мужской голос. — Уезжай, пока не поздно…
На меня, словно могильным холодом повеяло. Я не испугался слов. Я испугался… голоса. Тут не ошибиться — он принадлежал директору комбината… Три дня назад, как принадлежал.
Трубку уже повесили. Мне еще никогда не звонили с того света.
Телефон тут же зазвонил снова. Я поднял трубку и почувствовал, что ладонь стала влажной.
— Эй, узнал? — услышал я голос рыжей девицы, которую звали Юля. — Не заскучал?
— Считай, что заскучал.
— Ну вот, а я думала, моя подружка тебе спать не дает. У нее такие красивые зеленые глаза и черные волосы, — на другом конце провода засмеялись.
— По ночам я встречаюсь пока только с рыжими.
— 0, значит, ты не совсем пропащий. Впрочем, мне снова надо с тобой поговорить. 0 деле. Не по телефону.
— Наши желания совпадают. Говори адрес.
— Железнодорожная, двенадцать, квартира двадцать один, — она повесила трубку.
* * *
Эта улица хотя и находилась в неудобном месте — рядом с вокзалом, но дом 12 был из кирпича песочного цвета, в таких домах у нас живут, как правило, люди со средствами. Раньше в таких домах — будь то серые на набережных или что посовременнее — строить и развивать социализм было намного приятнее, чем в совмещенных курятниках. Сразу видны результаты.
Я не понимал, что может быть общего между вихрастой девицей и жителями этого дома. Но адрес был точный. Я прошелся по противоположной стороне улицы, туда и обратно, потом перешел и решительно открыл дверь подъезда…
— Ну, это уже слишком, — сказал я.
В дверном проеме стояла Рита.
— Не ходи туда, — она уцепилась за мой рукав. — Не ходи, — повторила.
Я посмотрел на нее и улыбнулся. Она была очень маленькая, едва доставала мне до груди, а решительности в ней была, уйма.
