- Сейчас не время драться. Ник. Сам знаешь, какое положение на корабле.
- Драться буду я. А ты просто стой.
- Не надо, Ник.- Ведь командир погиб!
Я ударил его. Ему это явно не понравилось, он занял оборонительную позицию. Мы кругами ходили друг перед другом.
- Сначала скажи мне, чего ты хочешь. Ник. - Он отступил назад, разжав кулаки.
- Чего хочу? - Голос мой дрожал от ненависти, - Ты зверь, Хольцер, животное. Глумишься над ребятами. Причиняешь им боль. - Я так и стоял с поднятыми руками, готовый к драке. - Ни разу не видел, чтобы ты сделал что-нибудь доброе. Со своими обязанностями ты неплохо справляешься, но большей сволочи, чем ты, я в жизни не видел!
- Знаю! - к немалому моему удивлению, крикнул Вакс, сунув руки в карманы. - Но ничего не могу поделать с собой, Ник, Я всегда был таким. И таким останусь.
- Давай драться.
- Зачем?
- Нам надо с этим покончить, Вакс. Победишь ты, попрошу командира списать меня на берег на четыре месяца. Тогда ты станешь первым гардемарином. И будешь делать что хочешь.
- Командир имел право лишить меня на какое-то время чина. В этом случае мое продвижение по службе приостановилось бы, а Вакс продолжал бы идти вперед.
- А если победишь ты?
- Тогда я буду главным. На всем протяжении пути в Окраинную колонию и обратно. Знаешь, в чем твоя проблема? Ты считаешь меня первым гардемарином, а себя вторым. Но ты заблуждаешься!
-- Заблуждаюсь? - Он снова опустил руки. Ему явно не хотелось драться.
- Дело в том, что я первый гардемарин, а ты никто! - Я подошел к нему и ткнул в грудь, едва доставая головой до его подбородка. - Второго гардемарина нет! Только первый. И я не виноват, что это не ты! Ты пытался взять верх надо мной с того самого момента, как я появился на корабле! И все-таки я первый. Я ненавижу тебя! Презираю!
Он ответил вполне спокойно;
- Я знаю, хорошего во мне мало, Ники, но что же мне делать? Я заорал:
- Делай что хочешь! Мне плевать! Но ты должен выполнять все мои приказы, как остальные! И за это я готов заплатить своей жизнью! - Я перевел дух. - Ладно, хватит болтать, ты, ублюдок!
- А если я соглашусь?
- Не верю. Я видел, как ты обращаешься с остальными!
- Я свое получу.
- Не сомневайся, получишь. За все!
- Подожди, прошу тебя. - Я не понимал, почему он медлит. Ведь он мог стереть меня в порошок. Когда мы дрались, мне просто повезло.
Я отошел в противоположный конец зала и залез на брусья.
- Даю тебе тридцать секунд, а потом держись. - Я стал считать про себя и, когда прошло тридцать секунд, спрыгнул с брусьев и двинулся на него.
