И поняла, что человек на полу жив. Он мелко дрожал, лицо искажено ужасом. Заглянув в эту бледную восковую маску, Катя и сама ужаснулась. Глаза были как две дыры – сталкер будто заглянул в бездну, и та выжгла его мозг.
– Что с ним?
– Что-то его напугало, – ответил Мировой. – Сильно напугало.
До дрожи, – добавил Кирилл без улыбки. – Кстати, я его знаю…
Ему можно помочь? – спросила Катя и тут же одернула саму себя: зачем? Какое тебе дело до этого сталкера? Не мели чушь, вам надо идти быстрее, а не заботиться о каких-то бродягах.
Шагнув назад, она добавила:
– Ладно, черт с ним, идемте.
Кирилл с легким удивлением глянул на нее.
– Это Гриб, – сказал он. – Один из ренегатов. То есть бывший честный сталкер, ставший бандитом…
– Честных сталкеров не бывает, – отрезала она. – Идем! Сверху донесся странный звук – низкое протяжное «ува-ува». Воздух будто плеснулся, и у Кати на мгновение возникло то же чувство, которое появилось, когда они подходили к церкви: словно она прошла сквозь стенку мыльного пузыря.
Сквозь большой пролом в потолке спиной вылетел Аслан. Взметнулись белые волосы, и он упал, проломив остатки гнилых досок на полу. Раздался треск, по лестнице с приглушенным воплем слетел Карим, бросился к брату.
Он схватил Аслана за плечи, но тот уже пришел в себя и попытался сесть. Карим поддержал его, остальные, кроме Брюквы, сгрудились вокруг синхронов.
– В чем дело? – спросил Мировой. Оружие в руках всех наемников было направлено в сторону пролома. – Кто там наверху?
– Аномалия, – шепнул Аслан. – Когда подошел ближе, ударила.
– Какая аномалия? Трамплин?
– Нет. Другая. Новая. Не видел такой раньше.
Мировой глянул вверх, приказал: «Брюква, на месте. Нешик – к другому окну, наблюдай», – и направился к лестнице.
– Осторожно, – сказал Анчар. – Все вместе не идите, может обвалиться.
Мировой стал подниматься; Кирилл, подождав, пока командир преодолеет две трети лестницы, осторожно зашагал следом. Из другого конца церкви появился Болотник и двинулся за ними. Катя сказала топчущемуся рядом Хохолку:
– Здесь останься.
– Не, ты чё, – пробубнил он. – Я ж тебя охраняю, я с тобой…
– Вот и охраняй снизу! – отрезала она.
На втором этаже они увидели плавающий в воздухе над полом возле дальней стены клубок полупрозрачных нитей. Будто паутину собрали комком… только очень уж большую паутину – эта штука была больше человеческой головы. По прозрачно-белым толстым нитям иногда пробегали темные пятнышки.
– Напоминает воздушную паутину, – сказал Кирилл. Катя никогда о такой не слышала и спросила:
