Вскинув СВД, она посмотрела в прицел. Сдвинула оружие вбок, подняла немного… Вот они! Фигуры – одна, вторая, третья, еще… Двое у дальнего конца моста, двое на ближнем, один повернулся, мутно-зеленый свет озарил лицо – и Катя узнала его.
Несколько раз она бывала в сталкерском баре за Периметром, Глеб с Опанасом водили. И видела там этого человека – его звали Рашпиль. Тоже сталкер, но Глеб сказал – ходят слухи, что он гоблин, то есть промышляет мародерством, грабежом тех, кто возвращается из глубины Зоны с хабаром. Пока нет никаких доказательств, поэтому сталкеры не убили Рашпиля до сих пор, но дело к тому идет…
И вот теперь она получила доказательства. Хотя Кате они были ни к чему.
Она поняла, что сейчас будет: два мародера выберутся на мост сзади, два – спереди, и убьют Короба с Дюганом и Скворцом. Заберут оружие, добычу, возможно, снимут комбезы, обувь – и растворятся в темноте.
Рашпиль присел на корточках за ограждением, пригнув голову. В руке его Катя разглядела пистолет. Второй бандит висел на решетчатой ферме ниже, ждал, когда главарь выскочит на мост. Ну точно как злые гоблины, поджидающие путников. В сказках ведь гоблины под мостами и живут. Сдвинув винтовку, девушка увидела, что Короб со своими уже на середине моста. Переместила СВД обратно, нащупала прицелом голову Рашпиля, разглядела его сплюснутый нос, низкий лоб, ежик волос – и вдавила спусковой крючок.
* * *
Клацанье, глухой стук – СВД не выстрелила. Она нажала еще раз. Тишина.
Времени разбираться, в чем дело, не было. Может, просто осечка – патрон перекосило, – а может, он негодный, как и все, которыми заряжен магазин… Она бросила винтовку, вскочила и побежала со склона. Высокие армейские ботинки взрывали мягкую землю. На ходу выхватив «ТТ» из кобуры, крикнула:
– Короб, засада!!!
Но было поздно: ее голос заглушили выстрелы.
В полутьме с двух сторон моста блеснули вспышки. Раздался тонкий крик – это Скворец. Гоблины убивали людей!
Хотя ведь и Катя собиралась сделать то же самое.
Значит, и она – гоблин, нелюдь? Нет, она только собиралась – но не сделала этого, не смогла перебороть свою человеческую природу. А эти твари убивают людей ради хабара и денег, грязных сталкерских денег!
Катя слетела со склона. От холма до берега – метров пятнадцать, не больше. У реки должно было быть прохладней, но почему-то, наоборот, стало теплее. Вновь блеснули вспышки, звуки выстрелов раскатились по округе. Девушка увидела силуэт перед собой, еще один – левее, у ограды. Она вскинула «ТТ». Впереди громыхнул автомат, и Катя выстрелила.
