Тайлер поднялся на палубу, неся два высоких стакана. Клэр поблагодарила его и жадно отпила прохладного лимонада. Тайлер придвинул к ней второй стул.
– Так вы говорили, что ждете давнего друга вашего отца?
– Да, Роджера Симингтона. Раньше он жил здесь, а теперь держит лавку в Маунт-Верноне.
Едва церковные колокола пробили полдень, Клэр заметила на пристани мальчишку с конвертом в руке.
– Наконец-то! – воскликнула она и поспешила спуститься на нижнюю палубу. С посыльным она встретилась у самого трапа.
Для Клэр Кавано
Бельфлер, Форчун, Индиана
СИМИНГТОН ДОЛЖЕН БЫЛ ПРИЕХАТЬ В ДЕСЯТЬ УТРА ТЧК ПОЖАЛУЙСТА СООБЩИТЕ В ЧЕМ ДЕЛО ТЧК
Клэр уставилась на телеграмму. Роджер должен был приехать еще два часа назад!
– Что там? – спросил Тайлер, подходя к ней.
– Что-то случилось. Мистер Симингтон должен был давно прибыть в Форчун.
– Может, в дороге у него сломалась коляска?
– Надеюсь, вы правы.
Клэр сунула телеграмму в карман. Значит, Роджер сейчас где-то между Форчуном и Маунт-Верноном. Надо немедленно отправляться на поиски и найти его как можно быстрее. Банк закрывается через четыре часа.
– Мне пора, – поспешно проговорила она, направляясь к трапу. – Большое вам спасибо за помощь.
Заметив панику в ее глазах, Тайлер испытал новый болезненный укол совести.
– Клэр! – окликнул он ее. – Почему бы нам вдвоем не отправиться в Маунт-Вернон и не выяснить, что произошло?
– Я не могу больше обременять вас. Это мои заботы.
Тайлер остановил ее, взяв за плечо.
– Я был бы только рад помочь вам.
Клэр молча кивнула, и ее глаза потеплели от признательности.
– Вы уже столько сделали для меня! Не знаю, как благодарить вас.
«Могу подсказать один способ», – мысленно ответил Тайлер. Он задержался лишь затем, чтобы объяснить Джонасу, в чем дело, и вскоре догнал Клэр возле коляски.
Стоя на верхней палубе, Джонас обдумывал положение, в котором очутилась Клэр. Из него должен быть хоть какой-то выход. Он не мог сидеть сложа руки, зная, что Клэр и Эмили скоро лишатся дома. Эти девушки были слишком дороги ему. Но если он поможет им сохранить Бельфлер, он предаст Тайлера. Значит, надо найти решение, которое устроит всех.
Джонас давно мечтал, что когда-нибудь Тайлер женится именно на такой женщине, как Клэр. Если ему удастся уговорить Тайлера, все затруднения будут решены разом. У Тайлера появится жена, у Клэр и Эмили – покровитель, а он сам, Джонас, обретет душевный покой. Как просто!
Но прежде Эмили и Клэр понадобится приют – после того как банк отнимет у них дом.
