– Леди Вернис твоя госпожа?
– Больше не госпожа. Она меня прогнала. – По пухлым щечкам девушки покатились слезы. – Я должна покинуть замок до полуночи.
– Но почему?
– Ей не понравилось, как я расчесываю ей волосы.
Джулия презрительно фыркнула, быстро соображая, что ей делать.
– Знаешь, – заговорила она, – мне как раз нужна служанка. Пошли со мной, ты будешь служить мне.
Девушка, изумленно вытаращив глаза, плюхнулась на колени и стала целовать подол платья Джулии.
– Встань сейчас же! – закричала Джулия. – Я тебе ничего особенного не обещаю, мой супруг небогат, у нас скромные комнаты. Все, что я могу тебе предложить, это еда три раза в и соломенный тюфяк у очага, где спит оруженосец моего мужа.
– Да мне ничего больше и не нужно! – восторженно закричала девушка, вскакивая.
– Ну, тогда пошли к нам. А как тебя зовут?
– Эмма.
– Эмма. Красивое имя. А я леди Джулия, супруга Фалька д'Арк.
– Я знаю. – Девушка залилась краской. – Леди Вернис с утра до ночи только и говорила, что про вас. Все жаловалась.
– И что же она говорила? – спросила Джулия, в душе благодаря Бога за подарок.
– Ну… Она называла вас тощей, уродливой и глупой англичанкой и говорила, что вам не удастся надолго удержать при себе мужа.
– Надо же, – пробормотала Джулия, вводя Эмму в комнату.
– Только я, миледи, вовсе так не думаю! – воскликнула служанка. – По-моему, вы самая красивая и добрая леди из всех, кого я когда-либо встречала!
– Спасибо, – с улыбкой сказала Джулия, таща девушку к очагу, где сидел Сандер. При появлении Джулии и Эммы он оторвал взгляд от кожаного пояса Фалька для меча, починкой которого был занят. – Сандер, это Эмма. Она будет моей личной служанкой, и я хочу, чтобы ты был добр к ней. Найди ей какую-нибудь работу, пока меня не будет. А как у тебя с шитьем, Эмма?
– Ни одного узелка не видно, миледи!
Джулия снова улыбнулась.
– Я должна вернуться к отцу Жерару, у меня урок, увидимся позже.
На этот раз Джулия без особого труда нашла дорогу к аркаде, а вот отец Жерар был очень недоволен ее опозданием, и по ходу урока его настроение не улучшилось. Наконец, когда он в очередной раз набросился на нее с бранью, Джулия отложила перо, встала со скамьи и, присев в реверансе, сказала:
– Вы должны извинить меня, падре Жерар, но мне кажется, у нас что-то не ладится, а у меня срочное дело.
– Сядь! Я не давал тебе разрешение уйти!
Джулия с холодным достоинством посмотрела на священника.
– Я не раба и не пленница. Я могу приходить и уходить, когда мне захочется, а сейчас мне как раз хочется уйти.
