– Убежище?
Но Сюзанна, нахмурив брови, отрицательно покачала головой.
– Скорее, уединение, – уточнила она. – По-моему, это более удачное слово.
– Давайте отдохнем немного, – предложил Питер. – Здесь негде присесть, но земля, кажется, сухая. Дождя не было вот уже несколько дней.
Он опустился на корточки, провел рукой по траве и, подняв ладонь, показал, что земля действительно сухая.
Сюзанна опустилась на землю и, подтянув колени к груди, обхватила их руками. Виконт Уитлиф улегся на бок рядом, подперев одной рукой голову, а другой слегка поглаживая траву.
Солнечные лучи приятно пригревали.
– Слышите? – через несколько минут спросила Сюзанна.
Рука Уитлифа замерла.
– Водопад?
– Да.
Некоторое время они прислушивались. Но вот Питер положил свою ладонь на руку Сюзанны, покоившуюся на ее колене.
– Сюзанна, – сказал он, – мне будет не хватать вас.
– Не стоит думать о будущем, – ответила она. Но прежде чем проговорить это, ей, чтобы успокоиться, пришлось сделать глубокий вдох.
– Вы правы, – согласился Питер. Его ладонь соскользнула с ее руки, он отбросил в сторону шляпу и перевернулся на спину. Согнув одну ногу, он прикрыл от солнца рукой глаза.
В горле у Сюзанны засаднило. Не думать о будущем на самом деле оказалось непросто. Она снова сосредоточилась на долетавшем издали шуме водопада.
– Вам хотелось когда-нибудь обрести полную свободу? – немного погодя спросил Питер.
– Я мечтаю об этом постоянно, – ответила Сюзанна.
– Вот и я тоже.
Всего две недели назад – и даже меньше! – она бы никогда не подумала, что такой мужчина, как виконт Уитлиф, страдает от отсутствия свободы. Ей вообще казалось, что почти все мужчины, в сущности, свободны.
– До чего же люди неблагодарные создания! – усмехнулся Питер.
– Но для меня свобода не освобождение от школы, бедности или каких-то других жизненных обстоятельств, – продолжила Сюзанна. – Я желаю… Как-то раз я слышала, что это называется тоской по Богу, хотя и это не совсем точное выражение. Это скорее…
– Тоска о чем-то недоступном, чего никогда не знал и даже не мечтал обрести? – предположил Питер.
– Да, – вздохнула Сюзанна.
– Ну вот, мы снова ударились в философию, – сказал Питер и, оторвав от глаз руку, с широкой улыбкой повернул голову к Сюзанне. – Второй раз на дню! Должно быть, я заболеваю.
Сюзанна рассмеялась и тоже обернулась к нему.
И тут что-то произошло.
Внезапно настоящее стало как никогда ощутимым, точно прошлое и будущее ушло в небытие или каким-то неведомым образом обрушилось в настоящее, превратив его в чудо.
