Немного ушицы, балыка белужьего, нежно-сырого хариуса под лимонным соком, отварной форели - некрупной, ручейной, тающего во рту окорока, пару-тройку пирожков с заячьей требухой... Теперь запить все это блаженство брусничным морсом и... все! Диета и еще раз диета.
- Ты, сынок, прогуляйся маленько, если хочешь, - сытно рыгнув, родитель торопливо перекрестил рот и поднялся из-за стола. - А мне еще по делам надо отлучиться. Вечером поговорим спокойно...
Денис вышел из обеденной залы, кивком головы позвав за собой Федьку.
- Где моя комната? Показывай.
Глядя на округлившиеся глаза мальчишки, шепотом пригрозил:
- Пришибу!.. Чтоб, ни звука мне!
Федька понятливо мотнул головой и также негромко, с удивлением, произнес:
- Дык... барин. Вы же в ней почивали?...
Конспиратор хренов, детектив недоделанный... А еще я в нее ем... Денис тихонько, почти неслышно, выругался.
- Пойдем со мной, поможешь если что...
Поднявшись в спаленку, привычно пошарил справа от двери. Пусто. Свет включать было нечем. Выручил Федька, мигом раздвинув портьеры... И где тут любимый летний костюм, из мятого льна?
Костюм отсутствовал. Но нашлись широкие, светлые штаны, напоминающие фасоном послевоенную моду, и белая рубашка, без ворота, но с орнаментом. Стильненько. Легкие парусиновые туфли дополнили гардероб... Можно выходить в свет.
Порадовало, что не раз виденная в кино мода, в его коллекции не нашлась. Представив себя в начищенных хромовых сапогах, ярко-красной рубахе навыпуск и заломленном набекрень картузе, Денис рассмеялся.
- Готов, боец? - спросил он у Федьки.
- А як же, барин.
- Тогда - по коням!..
***
Городок был небольшой. Вокруг, под горой, причудливой, неровной подковой изгибалась река. Неширокие, мощеные булыжником улицы кое-где суживались, переходя в деревянные. Дома были, большей частью, из соснового сруба, кое-где обшитого доской. Хотя встречались и новые, кирпичные особняки.
Праздного люда на улицах хватало. Мамаши, с маленькими детьми за ручку, веселая стайка гимназистов, играющих в незнакомую игру, оживленно спорящая троица стариков, с седыми клиновидными бородками, сидящая с пиалами в руках на летней веранде ближайшего трактира; двое из них были в ярко расшитых тюбетейках... Граница. Между Востоком и Азией.
Важно прогарцевали на рослых, каракотовой масти, лошадях два жандарма в синих мундирах и с саблями на боку. Пробежался паренек с газетной кипой в руках, на ходу выкрикивающий анонс местных новостей... Бал-маскарад...
