Позже ему пришло в голову, что предложение угождать было сделано специально, чтобы отвлечь его от дальнейших расспросов о ее странной беседе с дядей, свидетелем которой он стал. Что-то было не так и с обручением, и с самой Изабель.
Он не доверял ей. Но не так-то легко было постоянно держать ее под присмотром: она обитала в главном здании замка, выстроенном давным-давно, он – в новой башне Фей. От Дейдре ему стало известно, что Изабель обычно много времени проводит на кухнях. Его любопытству не было предела, когда он однажды и сам увидел, как она, согнувшись в три погибели, высматривает что-то под полками в кладовке.
Рори встал у нее за спиной и только тогда спросил:
– Вы что-то ищете, миледи?
С округлившимися глазами и ртом, широко открытым в виде буквы «О», Изабель подскочила от испуга.
Скрестив руки на груди, он смотрел ей в глаза. Выжидая.
– Ну и?..
– Я… я… кое-что обронила.
Это была ложь.
– Что именно?
Собравшись с мыслями, она поджала губы, уперлась руками в бока и своенравно вздернула подбородок.
– Почему вы спрашиваете?
– Потому что нахожу вас на четвереньках в кладовке, выискивающую что-то под полками.
Вероятно, описание показалось ей смешным, потому что она усмехнулась.
– Ах, это… – Она замолчала, и стала усердно отряхивать юбку от пыли. – Вы застали меня врасплох. Колум пообещал научить меня, как готовить свой роскошный марципановый пирог, и послал в кладовку за миндалем.
Рори уже знал от Дейдре, что Изабель стала ярой почитательницей его немногословного и придирчивого старика повара.
– Подходящий предлог, чтобы увидеть вас в кладовке. Но это не объясняет, что вы там высматривали.
– Пришлось, – заносчиво ответила она. – Когда я собирала продукты, то вдруг услышала, как что-то упало и покатилось под полки. Я испугалась, что это жемчужина из серьги.
Рори хмыкнул.
– Давайте-ка посмотрим. – Вытянув руку, он не торопясь завел ей волосы за ухо. Мягкие волнистые пряди коснулись его руки и вызвали форменный шок. Осторожно его пальцы легли на бархатистую кожу шеи. Вдыхая сладкий аромат лаванды, он склонился, чтобы рассмотреть серьгу. И с трудом преодолел искушение распустить ленту, которой она подвязала волосы, погрузить руки в их шелковистую теплоту. Его голос прозвучал необычно глухо:
– По-моему у вас все на месте.
– Я уверена, что-то упало, – заволновалась Изабель. То ли оттого, что он коснулся ее, то ли из-за собственной лжи она выглядела растерянной. – Может, выскочило из брошки? – быстро нашлась девушка.
