– Но я же ему уже все приносил!
– Понимаете, – вмешалась Света, подыгрывая Сашке. – Он находился в таком состоянии и так нервничал…
– Ах, черт… Вон вы о чем. И как я сразу не догадался, что он до сих пор не может прийти в себя после всего, что у них произошло с Валерией. Но кто бы мог подумать, что в жизни случаются такие совпадения? Дело в том, что, когда я обращался к Григорию Григорьевичу, я и понятия не имел, что Валерия – его жена. Тем обиднее, что так вышло с фотографиями… Да уж… Я потом наводил справки. Они жили душа в душу. И вдруг этот снимок. Можно себе представить, что с ним было. Он ведь по натуре собственник, для него жена – тоже собственность. А тут – какой-то мужчина… Ох, что же я натворил…
Дронов, до которого постепенно стало доходить, о какой Валерии идет речь, покачал головой. Неужели этот карлик с противной черной бородой все подстроил?
– Так это вы подсунули Валерии фотографии? Вы?
– Но я не знал, что она его жена. Я просто показывал ему свою работу. И если он узнал в экспонате свою жену, значит, в меня действительно можно вкладывать деньги! Моя цель достигнута!
– А Конобеев? Эти снимки как-то связаны с его исчезновением?
– Так… ребята… По-моему, вы не из той оперы…
И не успели Света с Дроновым оглянуться, как карлик Роман исчез. Растворился в пестрой толпе.
– Саша, ты что-нибудь понял про… экспонат? – спросила Света. – Кто он такой, этот Роман, и чем он занимается?
Маша с Никитой очнулись уже на улице. Стараясь не смотреть друг на друга, они испытывали чувство стыда за то, что бросили в дьявольской квартире своего лучшего друга. Так и сидели какое-то время на скамейке возле подъезда, не в силах осмыслить увиденное.
– Ладно, Маша, я пошел. Вдруг с Серым что случилось?
– Может, милицию вызвать?
– Да? И что ты им скажешь? Что видела своего двойника? Тебя упекут в психушку.
– Тогда как же объяснить все ЭТО?
– Массовыми галлюцинациями, вот как. В природе еще и не такое случается.
– Но я – твоя старшая сестра, и я запрещаю тебе возвращаться туда! Это НЕЧИСТАЯ квартира.
– А как же Горностаев? Он ведь там остался… Один…
Маша совсем растерялась.
– Ладно, пошли… – И они отправились в подъезд, вызвали лифт.
Дрожащими руками Маша открывала квартиру. Неожиданно Никита схватил ее за руку:
– Стой. Ты ничего не чувствуешь? – Он потянул носом.
– Чувствую. Пахнет как в церкви. А что? Думаешь, в нашем штабе идет война между нечистой силой и… – Она побоялась произносить имя бога.
