– А как вам жилось у Людмилы Николаевны?
– О, она чудная женщина! Так за мной ухаживала, лечила меня. А еще много говорила о вас. Она считает, что вы – редкие дети. Но я это и без нее вижу.
Сергей не мог скрыть своего разочарования. Итак, Валерия не знает Конобеева. Кто же им ответит на вопрос: где его искать?
– Где же вы сейчас будете жить, пока не выяснили отношения с мужем?
– У Людмилы Николаевны.
– А кто он вообще такой, ваш муж?
– Я бы не хотела называть его имя, потому что он довольно известен в городе. Богатый человек – вот кто мой муж.
И тут Сергей не выдержал и задал вопрос, который вертелся у него на языке:
– Скажите, Валерия, у вас есть враги? Ведь кто-то, кто хотел поссорить вас с мужем, подкинул ему сфабрикованные фотографии. В этом нет никаких сомнений. У вас никого нет на примете, кто желал бы вам испортить жизнь?
– Нет, кажется, нет…
– Может, кто-то завидовал вам, вашей красоте?
– Ах вон ты о чем. Да, безусловно, такие люди были. Но не до такой же степени!
Никитка, вдруг что-то сообразив, повернулся к другу:
– Сергей, а разве не может такого быть, что насолить хотели не Валерии, а… Конобееву?
«А ведь Пузырек прав, – подумал Сергей. – И как это я сам об этом не догадался? Но тогда еще одну порцию подобных фотографий следует искать в доме Конобеевых. В частности, в вещах его жены Клары. Так, может, в этом-то все и дело?»
– Пузырек, ты гений! А вам, Валерия, спасибо, что пришли.
– Да что ты! Зовите, если понадоблюсь.
– Кстати, на вас в тот день действительно были бриллиантовые серьги?
– Нет, конечно. Серьги были новые, только очень похожи на бриллиантовые, но вовсе не драгоценные.
– Но почему же не бриллиантовые, если ваш муж, как вы сами сказали, богатый человек?
– В этом-то весь и фокус. Все вокруг знают, кто я и кто мой муж. Поэтому, увидев на мне даже стекляшки, их принимали за бриллианты. Видите, как все просто.
«Не поймешь этих взрослых. Да еще тем более женщин, – удивился Горностаев. – Ладно бы нацепили дорогущие серьги и носили их с гордо поднятой головой. Но стекляшки…»
– Кто-нибудь из ваших знакомых знал о покупке этих серег?
– Нет, никто.
– Значит, ваш муж их увидел случайно? И разозлился, подумав, что вам их подарил Конобеев?
– Выходит, что так. Но он вел себя так, словно знал, что на мне именно эти серьги.
– Тогда можно я задам вам еще один вопрос? – спросил Никита.
– Задавай.
– За вами ухаживал какой-нибудь мужчина?
Валерия улыбнулась:
– Хороший вопрос. За него я ставлю тебе пять баллов. Да, ухаживал. Но он слишком уродлив, чтобы я могла ответить ему взаимностью. Вполне вероятно, этот мужчина достойная личность и заслуживает уважения, но уж больно некрасив.
