Наряду с эвенками проживают 4122 чел. представителей коренных малочисленных народов Севера: кето (кеты), нганасаны, энцы, сохранившие таежно-тундровую культуру, быт, промыслы, народную медицину, обряды, религию – шаманизм.
Эвенки
Эвенки (устар. тунгусы) – исконные жители территории Эвенкийского округа. Их предки, самодийские племена, пришли на эту землю в XI–XII вв. из Прибайкалья и Забайкалья. Расселены на огромной территории от Енисея до берегов Охотского моря и на юг до р. Ангара, Байкала и Амура, несколько групп эвенков живет на Сахалине. Среди северных народностей не только российского Севера, но и всего арктического побережья эвенки – самая многочисленная языковая группа: на территории России их проживает более 26 тыс. чел., по различным источникам, столько же в Монголии и Маньчжурии. Эвенки, живущие по берегам Охотского моря, именовались эвенами или ламутами от слова «лама» – море. Забайкальские эвенки – мурченами, ибо они в основном занимались коневодством (эвенк. мур – конь). Эвенки-оленеводы, расселившиеся в междуречье трех Тунгусок (Верхняя, Подкаменная, или Средняя, и Нижняя) и Ангары, называли себя ороченами – оленными тунгусами. Все они разговаривали и разговаривают на едином тунгусо-маньчжурском языке.
Тунгусы вели кочевой образ жизни и занимались преимущественно охотой, оленеводством, рыболовством. С появлением в этих местах русского населения в нач. XVII в. основное место в хозяйстве эвенков занял пушной промысел. Традиционное жилище – разборный конический чум. В рационе преобладают мясные блюда из оленины, дичи. На оленях ездят как верхом, так и запрягая в нарты. Традиционное вероисповедание – шаманизм, часть эвенков обращена в православие.
Основные занятия населения
Экономика округа, как и весь Север России, переживает не лучшие времена. Основная проблема – восстановление и утверждение традиционных форм хозяйствования и жизнедеятельности коренного населения. Площадь сельскохозяйственных угодий (пастбищ и сенокосов) – около 10 тыс. га. В 1990-е гг. все домашние олени пошли под нож. В 2002 г. закупили на Ямале 600 оленей и доставили в Эвенкию шестью рейсами самолета.
С целью восстановления традиционных отраслей хозяйствования малочисленных народов Севера создано Государственное унитарное предприятие «Традиционное хозяйство Севера», которое должно заниматься заготовкой и переработкой мяса дикого северного оленя, сбором дикоросов, пошивом национальной одежды и обуви, изготовлением сувениров. Все это, возможно, даст работу сотням людей, проживающих на отдаленных факториях Ессей, Чиринда, Эконда, наполнит рынок продукцией.
