Вторая половина XVIII в. – вершина расцвета Енисейска, время формирования местной школы сибирского барокко, знаменитых августовских ярмарок, известных по всей России, время славы кузнецов и золотошвеек, плотников и каменщиков.
Затем наступил спад – Сибирский тракт прошел значительно южнее, через Красноярск, потеряли былое значение нелегкие водные пути. Период «золотой лихорадки» 1840-1860-х гг. принес короткое, но бурное оживление экономики и жизни Енисейска. В 1847 г. на приисках Енисейской губернии было добыто 1212 пудов золота из 1270 пудов, добытых во всей России При создании Енисейской губернии в 1822 г. центром ее стал Красноярск, в конце века и железная дорога прошла через него. Енисейск превратился в глухую провинцию. В 1862 г. в Енисейске построено первое на Енисее паровое судно.
В 1913 г. город посетил исследователь Арктики Фритьоф Нансен. Сохранился дом (ул. Каурова, 31), в котором жил с семьей полярный путешественник, участник многих экспедиций, один из пионеров освоения Таймыра Н.А. Бегичев.
В Енисейске отбывали ссылку многие известные декабристы: Ф.П. Шаховской, М.А. Фонвизин, Н.С. Бобрищев-Пушкин, А.И. Якубович, народник В.П. Арцыбушев (здесь он написал «Историю одной деревни» о проникновении товарно-денежных отношений в сибирскую деревню). Из заключенных 1930-1950-х гг.: писатель Р.А. Штильмарк, гражданская жена Колчака А.В. Тимирева, бывшая прима Венской оперы К. Спиваковская, польский граф В. Бжезинский и многие другие. В годы советской власти в Енисейске получили развитие предприятия, связанные с обслуживанием пароходства на Енисее. Со строительством Лесосибирского деревообрабатывающего комбината Енисейск утратил значение центра лесопереработки.
Отсутствие массовой застройки сохранило прежний облик Енисейска, придавая ему удивительное своеобразие – эклектика XIX в., старинные усадьбы в стиле барокко. В 1970 г., учитывая ценность памятников древнего сибирского города, Енисейск внесен в список городов-памятников России.
Достопримечательности
Центр космической связи «Полюс»
Когда въезжаешь в Енисейск по ул. Ленина со стороны Лесосибирска, поражаешься обилию антенн. Это Центр космической связи – войсковая часть «Полюс». Он обеспечивает измерение траектории полетов ракетоносителей и космических объектов, выдачу на космические аппараты команд и программ, необходимых для работы бортовых исполнительных систем и механизмов, и принимает телеметрическую информацию.
