А.Н. Пограничником я стал в 1993 году, после трагических событий на нашей 12-й заставе, когда погиб наш Московский отряд, - лишь после этого я стал командующим пограничными войсками, а уже 30 декабря 1993 стал директором Федеральной пограничной службы. Поэтому я не выстраивал этот процесс, а, скорее, пришел в ситуацию, когда мы стояли на распутье: либо все бросать на границах Советского Союза и обустраивать российскую границу, либо принять другое реальное и адекватное решение.
Я вспоминаю первые дни, когда я знакомился с ситуацией, первые поездки в Таджикистан, на Кавказ, надо просто представить наших людей тогда: все они сидели на чемоданах. По границам всего Закавказья, всей Средней Азии. И в первом своем докладе президенту я сказал: мы не должны оставлять границы Советского Союза. И вот тогда родилась концепция двух границ. Я предложил вариант, когда мы в любой форме - непосредственно российские пограничники, при нашем участии или лишь при контроле,- должны были оставаться на старых границах. А на наиболее опасных направлениях принять дополнительные меры на границах России для обеспечения нашей безопасности, некий второй эшелон. И наконец - построить особые отношения с государствами-соседями.
В результате мы остались в Киргизии, Таджикистане, Туркмении, мы участвуем в охране границ Казахстана, Армении, Грузии, Белоруссии, мы подписали соглашение с Азербайджаном, Украиной и готовимся подписать соглашение с Молдавией. То есть мы за 3 года практически воссоздали границу с точки зрения того, что это общее дело всех государств, бывших в Советском Союзе, кроме Прибалтики. Это был очень большой шаг.
На важнейших направлениях абсолютно с нуля был установлен дополнительный контроль там, где это вызывалось особой необходимостью. Так было с кавказским участком, это было наиболее опасное направление. Вы представляете себе эти горы, Главный Кавказский хребет, по которому по самым вершинам - на высоте 3-4 тысячи метров - проходит государственная граница? Там за 3 года было выставлено почти 150 застав. Это удивительно, ничего похожего в истории России не было. Дальше - появление рубежа с Казахстаном, не разделяющего: миллионы русских, живущих там, не могут быть отделены от нас,- но создающего барьер. Не войска охраняют эту границу, а пограничная стража, казаки.
И самое главное - появление особых отношений с другими государствами. С 1993 по 1996 год Россия подписала десятки совершенно конкретных договоров о сотрудничестве в обеспeчении безопасности на внешних границах государств СНГ. Я постарался поднять их на уровень глав государств.
