Говоря о средствах культурной революции, Киров со всей решительностью подчеркивал роль школы. «Если мы выступаем знаменосцами великой социалистической культуры, находящейся на такой высоте, которая и не снилась капиталистическим странам, то надо признать, что вся наша дальнейшая работа в этой области прежде всего упирается в школу», и далее: «Вопрос о школе — это вопрос о нашем дальнейшем движении вперед».
В простых словах сформулировал Сергей Миронович всю полноту ответственности, которую несут государственные органы и педагоги за обучение и воспитание детей: «каждый ребенок рабочего, трудящегося имеет право потребовать от нас, чтобы мы воспитали из него полноценного, творческого гражданина социалистической страны».
Свое отношение к школе Киров повседневно претворял в практической работе. Он постоянно интересовался вопросами вовлечения детей в школу, состоянием обучения и требовал того же от всех руководящих работников. Иронизируя по адресу тех руководителей, которые не знают жизни школы, Сергей Миронович говорил: «Любой район вам сразу подсчитает, что программа выполнена предприятиями на 101 процент… А вот мне ни разу не приходилось слышать, чтобы к концу полугодия какой-нибудь район сообщил о том, что у него школы так-то закончили учебу, у стольких-то учащихся хорошие отметки, столько-то учащихся училось неудовлетворительно».
Большое внимание уделял он созданию для школы необходимой материальной базы, подчеркивая, что «вопросы помещения, вопросы оборудования, отопления, улучшения питания… имеют важнейшее значение для обеспечения нормальной работы нашей школы».
Сергей Миронович сделал ряд ценнейших, совершенно конкретных и вместе с тем глубоко педагогических указании о содержании школьной работы, выдвигая в качестве основной задачи усвоение систематических знаний. Он прежде всего требовал, «чтобы юноша или девушка, окончившие среднюю школу, знали по-настоящему химию, физику, математику, знали! родной язык, знали литературу, знали понастоящему историю и географию, чтобы они знали по-настоящему хотя бы один иностранный язык». Киров подчеркивал при этом решающую роль грамотности, необходимость прочного знания родного языка. «Давайте, — указывал он, — сделаем так, чтобы наш учащийся был элементарно грамотным, чтобы он знал свой родной, русский язык, знал так, как говорит об этом Горький».
Особое значение придавал Киров изучению история. «Можем ли мы претендовать на звание грамотных людей, — говорил он, — если мы не знаем историю развития человечества?» Известные замечания на конспекты учебников истории были составлены товарищами Сталиным, Кировым и Ждановым. Эти замечания имеют огромное значение для исторической науки и для большевистской постановки исторического образования. Киров выступал также против упрощенчества в обучении и, в частности, при изучении произведений классиков, марксизма.
