Рыцарь лохматого образа | страница 11
Пес спрыгнул вниз и вразвалочку потрусил по проходу, предостерегающе гавкая. Он был похож на гигантскую ожившую половую щетку.
— Эй, кто-нибудь, поймайте собаку! — закричал директор, спрыгивая с кафедры.
За ним последовал мистер Хамли. Дети визжали от ужаса и восторга одновременно. Некоторые пытались поймать овчарку. Однако такого здорового и сильного пса удержать было невозможно.
Эмили была впереди. Девочка бросилась на бобтейла и поймала его за ошейник.
— Я держу его! — кричала она, а бобтейл тащил ее за собой по полу.
— Ой! — взвизгнул кто-то. — Он отдавил мне ногу!
Нил и Крис расталкивали толпу, пытаясь пробиться к Эмили.
— Он в наших руках! — закричал Нил, но тут заметил светловолосую девочку, пробиравшуюся к собаке.
Пес тоже увидел ее и издал громкий вой — на этот раз радостный. Он вырвался из ребячьих рук и бросился к ней. Бобтейл прыгнул и положил передние лапы девочке на плечи, заслонив собой маленькую фигурку.
— А ну, назад! — резко скомандовал Нил.
Собака повернулась, рыкнула и направилась прямиком к нему. Дети испуганно расступились.
— Тихо! Всем оставаться на местах! — надрывался директор, но школьники разбегались во все стороны, опрокидывая стулья.
— Осторожно, Нил! — предостерегающе крикнул Крис.
Нил быстро лег на пол и замер, глядя на нависшую над ним косматую морду. Бобтейл облизал его лицо.
— А ты, оказывается, славный парень, — ослабевшим голосом прошептал мальчишка.
Эмили и светловолосая девочка подошли к ним. Маленькая блондинка позвала собаку:
— Бен!
Бобтейл еще раз лизнул Нила и вернулся к девочке. Пес уселся у ног хозяйки и с обожанием уставился ей в глаза.
— Ах, Бен, — сказала она. — Плохой мальчик. Посмотри, что ты наделал!
— Джулия, ты в порядке? — спросила Эмили.
Нил присмотрелся к новенькой. Джулия! Так это и есть та грустная принцесса Джулия Бейкер! Значит, Беном зовут вовсе не брата, а ее пса. Так вот в чем дело!
— Он твой? — спросил Нил.
— Извини, — улыбнулась Джулия. — Не знаю, почему он выделил тебя из всех.
Нил встал и отряхнулся.
— Все нормально. Мы с Беном уже встречались.
Джулия удивилась:
— Но с тех пор, как мы приехали сюда, он не покидал палисадника. Только иногда я водила его на игровую площадку.
— Он был привязан! — возмущенно напомнил Нил.
Джулия покраснела.
— Да, вид у него был несчастный.
— Ну, не очень, — мальчик смутился.
— Я все объясню, — пообещала Джулия.
Но такой возможности ей не представилось.
— Внимание! К нам идет Щелкунчик, — предупредил Крис.
