– Ну и загнул! Да твой Руда ездит сюда каждые каникулы!
А Грудек, сын мельника, кивнул головой в мою сторону и сказал Руде:
– Так вот кого ты вчера вечером пугал!
Не успел Грудек договорить, как Лойза Салих вытащил из груды одежды, лежавшей на берегу, свои штаны, натянул их на голову и побежал по берегу. То же самое сделали ещё шесть ребят. И теперь вокруг меня бегало семь петипасских привидений без голов.
– Вы не имели права меня выдавать! – закричал Руда ребятам.
И тут я все понял. Понял, почему Руда так уговаривал меня не ездить в Петипасы. Он просто-напросто боялся, что я его там встречу и после каникул расскажу обо всем ребятам из нашего класса. А когда я всё-таки приехал, он решил напугать меня, чтобы я вернулся домой. В общем, Руда оказался плохим товарищем!
Между тем «привидения» стащили с головы штаны и окружили меня плотным кольцом. Они ждали, что я скажу, но мне было не до разговоров. Грудек, уже надевший брюки, подмигнул мне и усмехнулся. Я сразу нахмурился – пусть видит, что я не хочу с ним связываться. Мальчишку, который стоял рядом с Грудеком, звали Индра Клоц. Штаны у него были намного выше колен, а рубашка едва доставала до пояса. Видно, он здорово рос. За ним Лойза Салих, тощий, как жердь, с писклявым голоском. Четвертого звали Мила Ткачек. Его имя было написано чернилами на шапке, которую он держал в руке. Этот был ещё малышом. Он сидел и копался в песке. Остальных я не мог разглядеть, они стояли у меня за спиной, а мне не хотелось оборачиваться.
Петипасские ребята увидели, что я не желаю с ними разговаривать, и стали болтать между собой. Лойза Салих наподдал голыш и сказал:
– Этот Руда и ему подстроил пакость.
Индра махнул рукой в ту сторону, куда скрылся Руда, и добавил:
– Он известный…
Грудек строго посмотрел на Лойзу, который уже примеривался к другому голышу.
– А сегодня Руда хвастал, что вчера этот парень даже упал со страху, так он напугал его.
Я хотел было крикнуть:
«Неправда! Я просто полз по-пластунски!»
Но опять не сказал ни слова. Если бы я заговорил, то, наверное, не удержался бы и разревелся. Так мне обидно было, что Руда меня предал.
Ребята замолчали, ещё немножко поглазели на меня, потом Лойза Салих воткнул удочку в песок и спросил:
– Этот Драбек твой приятель?
Я уже так не считал, но умышленно сказал:
– Да!
– Ну, тогда он тебе ещё покажет! – обнадежил меня Грудек.
И все ребята с сочувствием закивали головами. Лойза Салих насадил на крючок свежего червя и протянул мне удочку:
