– Ну и что получит российский спорт от вашего продвижения по службе? – спросил президент.
Вопрос не застал врасплох господина Тягачева.
– Ну вот сейчас произошло укрепление национальных федераций, – быстро заговорил президент ОКР. – Федерацию плавания возглавил начальник аппарата правительства Сергей Нарышкин, президентом Федерации волейбола стал Николай Патрушев (директор ФСБ. – А. К.)… Таким образом, укрепляем дисциплину!
– Самой большой дисциплины в любой из областей, которыми занимался, добивался Лаврентий Берия, – произнес господин Путин. – Но это не наши методы.
* * *
Я спросил президента, читал ли он что-нибудь из произведений Паоло Коэльо.
– Да, – подтвердил господин Путин. – «Алхимика» читал и «Пятую гору».
– А больше ничего не читали?
– А другие его книги коллегам отдал, – добавил господин Путин. – Там у них названия какие-то настораживающие.
– Какие?
– Ну вы сами можете посмотреть какие… – замялся господин Путин. Причина заминки была понятна посвященным. Названия некоторых книг господина Коэльо и в самом деле могли насторожить неподготовленного читателя: «Вероника решает умереть», «Дьявол и синьорита Прим» и особенно, конечно, «На берегу Рио-Пьедро села я и заплакала».
– Понравилось?
– Нормально, – беспечно ответил президент. – На хорошем языке написано.
То есть ему нравится испанский.
* * *
Главного редактора Associated Press, разумеется, больше интересовала проблема Ирана.
– Я хотел бы, чтобы вы подтвердили, – сказал он, – заключается ли позиция России в том, что она будет участвовать в экономических санкциях по отношению к Ирану, если Иран не согласится с существующим предложением «группы шести»? И будет ли сама Россия принимать участие в переговорах по Ирану?
Господин Путин расстегнул пуговицы пиджака и благодарно улыбнулся вопросу.
– Есть поговорка: если бы у бабушки были определенные половые признаки, она была бы дедушкой, – сказал президент.
Иностранцам долго переводили, потом они еще дольше пытались понять смысл сказанного.
– Политика не терпит сослагательного наклонения… – еще раз разъяснил президент.
* * *
Нет ни для кого никакого секрета в том, что Владимир Путин не любит вовремя приходить на встречи с участием президента России.
* * *
– Добрый день, – сказал господин Путин, лучисто улыбаясь, – уважаемые господа! Дам тут нет, поэтому скажу вот так.
Повисла напряженная пауза, ибо в помещении было немало все-таки дам: и журналистки, и стенографистки, и сотрудницы протокола. Но всех их без сожаления принес в жертву своей шутке президент России.
