— Да, Конечно, кто-то может рассматривать эти условия как ультиматум... Что ж, мы и ставим его перед вами от имени Солнца и всей звездной цивилизации, от имени Галактичехкого Совета. Но лучше смотреть на все это в несколько ином ракурсе: просто такова историческая необходимость, таковы требования времени в создавшейся ситуации. Это не просто условие вашего благоденствия, это необходимое условие самой жизни, и жизни не только вашей. От этого никуда не уйти, мистер Вольфсон.
«Что-то Гаал темнит, — подумала Лола. — Сильно сомневаюсь, чтобы Солнце оказалось в состоянии дозировать и дифференцировать потоки своей энергии на нашу микроскопическую планетку, сообразуясь с пожеланиями ее правительства или Совета...» «А мы зачем? — тотчас откликнулась Эо: — Направленность энергетических потоков можно обеспечить созданием за радиационными поясами специальных гравитационных линз».
«Так почему не сказать об этом сейчас?» «Для этого еще не пришло время. Гаал ведет только подготовку. Или вербовку — так это у вас называется?»
— Ну, а что же мы должны делать? — спросил Вольфсон. — Конкретно: именно мы, именно теперь? Я уже давно начал догадываться, что мистер Притуленко появился в наиболее критический момент далеко не случайно... Наверное, теперь вы предложите нам оплатить счет?
Петр-Гаал улыбнулся.
— Согласен, перейдем на привычную для вас терминологию. «Расплачиваться по счету» — долг любого живущего и разумного Именно долг, долг неоплатный. Своей жизнью, своим языком, всеми своими способностями любой человек обязан своему народу, его истории, эволюции жизни на планете, Солнцу... Что вам делать? Если вы согласны платить по счету, это будет довопьно просто, нужно будет сделать все, что в ваших силах, чтобы полученная вами информaции (от Солнца или от нас) как можно быстрее сделалась достоянием возможно большего чисга пюдей. Если вы подчините свое, сознание этой необходимости, для вас не представит большого труда в конкретных обстоятельствах поступать совершенно конкретным образом. Давать же рецепты на все случаи жизни, предусмотреть абсолютно все просто невозможно. А теперь — в путь!
Часть II. Люди и звезды...
«Разумен ли ты, Гомо Сапиенс?» — напечатала Лена название статьи и призадумалась: кажется, пахнет тавтологией. Ладно, потом можно будет исправить. Главное сейчас — не упустить основной ход мысли, постараться вспомнить все, о чем накануне говорила с Невским и Вороновым... Интересно, почему он обиделся, когда она спросила: не бывает ли им, физикам, порой страшно заниматься своими изысканиями, пытаясь проникнуть в тайны тайн материи?
