Лола усмехнулась.
— Спасибо за признание, Карл, но я с огорчением вынуждена констатировать, что прежде переоценивала вашу ученую братию. Мы не «сбились с курса», — я умышленно забрала на север. Вы же понимаете, что «могильщики», вызванные Стивом к нашей машине, которая «всмятку», должны быть уже на месте. И что теперь они располагают всей полнотой информации о случившемся, а через самое непродолжительное время за нами будет организована погоня. Сначала они станут патрулировать шоссе вертолетами, потом могут вызвать и самолеты — для прочесывания ближайшего воздушного пространства... Наша задача — выйти к северному краю пустыни, сесть, раздобыть какую-нибудь машину и продолжать путь по другой дороге. Может — быть, пристроимся на трансконтинентальный экспресс.
— Это если повезет, — задумчиво сказал Норман. — А если нет? Подобьем бабки: сопротивление властям и угроза оружием — раз; угон полицейского вертолета — два; самовольное оставление постоянного места службы а государственном учреждении — три...
— Не с того конца ведете счет, Стив, — усмехнулась Лола. — Неужели вы думаете, будто я скребла шоссе золотым браслетом только для того, чтобы получить за эту полимерную реликвию национальную премию? И не воображаете ли вы, что я фотографировала вас на фоне этого летнего катка для своего семейного альбома? А как вы представляете себе положение полицейских, когда у них спросят: почему трое блюстителей порядка оказались одураченными, обезоруженными одной женщиной? Нет, мальчики, до суда дело не дойдет. Скорее всего, нас постараются отправить в лучший мир потихоньку, шепотом, не делая из этого сенсации. Ну, а поскольку в таких делах опыта у вас ни на цент, убедительно прошу и впредь выполнять все мои распоряжения беспрекословно и — это самое главное — быстро! Мгновенно!
— Кажется, мы и так... — начал было Вольфсон, но Лола перебила его: — Поэтому вы все еще благоденствуете, а я вас ни разу не наказала. Имейте в виду: за этим дело не станет.
— С величайшей готовностью и восторгом подчиняемся железной воле, высокому интеллекту и завидному самообладанию! — ехидно провозгласил Норман. — Только, если память мне не изменяет, кто-то из нас троих находился недавно в шоковом состоянии?
— Просто мне нужно было немного подумать, — спокойно парировала Лола. — Не могла же я возложить этот черный труд на ваши светлые головы.
— Хо, хо, хо! — сказал Вольфсон. — Жаль, я разучился смеяться. Однако рассчитываю, что с помощью Лолы...
