Эх, куда ни шло! В конце-то концов он может даже помочь Брайтон с этой публикацией — исключительно с целью завоевания ее доверия на будущее, укрепления контактов. А линию космоса, разумеется, подретушировать. Главное по-прежнему должно оставаться на месте: основная угроза — русскиe, а космос — так, между прочим. Шеф не стал ворчать.
— Хеллоу, Гольдберг? Привет, старик. Сейчс говорил с шефом. Есть просьба: когда в твою кoнтору заявится некая мисс Брайтон, окажи внимaние... Да, да, та самая... Разумеется, старина, ты, всегда, с полунамека... Нет, что ты, совсем наобoрот! Прими, прочти при ней, поблагодари, посоветуй несколько ослабить линию космоса... есть прямое указание... Как объяснить? Я думе просто, старик: скажи, что читатели могут обратиться за разъяснениями, потребовать каких-то доказательств, а у нас их — ни на цент. У нее тоже. Намеки, предположения — это сколько угодно. Но не в лоб. Понял, старик? Главное — все то же: красная опасность! Если не напишет сама — помоги. Начнет пыхтеть — извинишься. Первый раз, что ли? А интеллект, понимаешь ли — это как раз то, что нам сейчас нужно... Что, что? Идиотам?! Ну, знаешь, старик, даже в шутку... Да нет, не обижаюсь. До встречи.
Монтэг швырнул на рычаги трубку, несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, погрозил кулаком кому-то, потом набрал еще один номер.
— Мисс Брайтон? Я счастлив, Лола, слышать ваш голос... Хочу, чтобы вы лишний раз убедились: Монтэг умеет быть благодарным, даже когда обстоятельства этому не слишком благоприятствуют. Только что я договорился на Шестидесятой авеню, девятнадцать... Вам известна эта контора?.. Отлично. Вас будут ждать и примут с распростертыми объятиями... Другие? Не обращайте внимания, забудьте. Если бы вы сначала обратились ко мне, а потом предложили рукопись... Да, у меня повсюду друзья, а мои друзья — друзья моих друзей. Такой вот клубочек... Что, что? Почему террариум? А, понимаю, милая шутка... Именно так, но о врагах мне сегодня как-то не хочется... Вечер так прекрасен... О, да! Кстати, а где вы намерены eго провести?.. Вы — как попугаи-неразлучники: всегда вчетвером. Не люблю быть навязчивым, но... Благодарю вас, Лола. Что-о? Информация от Солнца? Послушайте, для вас я готов пойти даже на это... Не верите? Мне? Прекрасно! Вечером это будет в полном вашем распоряжении! Но потом... Я смею надеяться?.. О-о! А тот упрек, что вы бросили мне во время нашего первого знакомства?.. Ах, не вам, — вашим друзьям! Знаете, я весьма уважаю учёную братию, однако подставлять свою шкуру... Нет, Лола, миг блаженства с вами — это совсем другое дело... Хорошо, детали обговорим на месте... Да, да, принесу!
