— Ну что, сходил в «Лотарингию»? Понравилось?
— Да уж, ощущения незабываемые. Шкура, так сказать, в подпалинах.
— Только шкура?
— Ну ты спросил…
— Извини, я всегда отличался повышенной тактичностью.
— Впрочем, сюжет всё равно закрыт.
— Что так?
— Вход на сервер «Лотарингия» мне заблокирован. Точку коннекта они, надо полагать, отследили. Да и системные пароли поменяли.
— Тем более, ты и старые-то узнал случайно.
— Узнал? Слишком нейтральное слово. Сказать по правде, подглядел. Порылся вчера утром в Олежкиной машине, пока отпрыск штаны на занятиях просиживал.
— Ну так. Шпионим помаленьку. Скромно так, по-домашнему. Кто-то когда-то об искренности вещал, о доверии.
— А что мне оставалось делать, кроме как попробовать докричаться оттуда? Каждый день, понимаешь, каждый день видеть, как дети уходят от тебя. Да разве только от нас с Мариной? Вообще уходят — из реальности. Туда, в это кибернетическое непотребство.
— Так уж и непотребство? Там есть что-то, чего не нашлось бы и тут, в суконном нашем бытии?
— Не ври, оно не суконное. Не только суконное.
— Вот только давай не будем ударяться в философию, ладно? Получится ещё хуже, чем у Ленки с Олежкой их «Лотарингия». Столь же густой запашок дилетантства.
— При чем тут философия? Дети уходят из жизни.
— В другую жизнь.
— Которая не более, чем отражение этой. Вдобавок ещё и зеркало кривое.
— А не рожа?
— Не заслоняйся банальностями от истины.
— А что есть истина?
— Ну вот, начинается… Ты же столько раз говорил себе…
— И не только себе.
— И не только. Но ведь в самом же деле! Ленке надо максимально использовать оставшиеся месяцы. Может, хоть со второй попытки сдаст. Голова-то у неё светлая. Но и вуз попроще надо присмотреть, на всякий пожарный. Согласен?
— Добавь ещё «присмотреть работу».
— И добавлю. Содержать красну девицу неполных девятнадцати лет это, знаешь ли, накладно.
— Уж мне ли не знать. Статейками да рецензиями палат каменных не нажить. Хотя, это как посмотреть. У каждого ребёнка своя комната, свой компьютер, в гараже «шестёрка», пускай и потрёпанная, но вполне ещё на ходу. В общем, по миру не идёшь, и не ври — не на сию тему у тебя мозги болят.
— Ты прав. И ты знаешь, как это страшно. Я становлюсь им не нужен. Что я, что Марина. То есть нет, нужны, конечно, но… Как обеденный стол, как ботинки…
— Как воздух…
— Вот именно. Пока дышишь — не замечаешь. Но это всё не то. Не о том. Я, именно я, делаюсь им не нужным. Неинтересным, что ли. Да, согласен, мама с папой — фигуры для них немаловажные. Но именно что фигуры. Не персонажи. Замени нас любой другой парой из того же круга, и ничего для Ленки с Олежкой не изменится. А поезд ушёл — вот и бежим за паровозом.
