Единственный, кто не потерял присутствия духа в столь напряженный момент – это Роджер. Он мягко улыбнулся и произнес:
– Говард, извини. Я не знал, что это твое место. Я просто говорил Флоренс о том, как прекрасно она смотрится в купальном костюме.
Говард подошел ближе. Он вытер мокрое лицо руками и понизил голос:
– В следующий раз, Слимбоу, когда решишь сделать моей девушке комплимент руками, будешь иметь дело со мной. Понимаешь, о чем я?
Флоренс вскочила на ноги.
– Ты что, Говард, сошел с ума? Оставь Роджера в покое. И вообще, извинись перед ним!
– Все нормально, Флоренс. Очевидно, твой друг неправильно меня понял. – Он перевел взгляд на Говарда и добавил: – Я принял твои слова к сведению.
Тот холодно заметил:
– Надеюсь.
И довольно ретиво удалился.
– Хватит накручивать себя, Говард, – попыталась разрядить обстановку Флоренс.
– Ха! Ничего себе! Этот парень прикасался к тебе. Как ты можешь утверждать, что все в порядке, когда даже дураку ясно, что все совсем наоборот.
Без колебаний Флоренс схватила Говарда за руку и с силой поволокла в сторону деревьев, чтобы никто не услышал их разговора.
К тому времени как они дошли до деревьев, Говард уже во всю улыбался Флоренс.
– Ты можешь затаскивать меня в кусты в любое время, Фло. Видела, как все на нас пялятся?
– Зачем ты пришел? Чтобы помешать моему разговору с Роджером, да? – Флоренс была вне себя от злости.
Говард мог поклясться, что ее глаза метали молнии. Он подумал, что в ярости эта мегера просто восхитительна.
– Нас ведь считают парочкой, верно? Поэтому я не могу стоять рядом и радоваться тому, что какой-то тип лапает руками мою девушку.
Флоренс покачала головой.
– Даже в качестве моего парня или же любовника ты не можешь вытворять подобные вещи, ведя себя подобно дикарю. Я в бешенстве. Неужели не понимаешь? – Она холодно посмотрела на него. – С какими женщинами ты встречался все эти годы?
Говард изобразил раскаяние.
– Извини, но мне это не понравилось ни как другу, ни как твоему парню.
Осознав, что все еще сжимает его запястье, она изо всех сил стиснула пальцы.
– Думаю, нам стоит кое-чему научиться, если мы собираемся продолжать всю эту игру. – Она взглянула ему в глаза и улыбнулась. – Все конечно же стоят и глазеют на эти кусты, так?
– Даже не сомневайся.
– Как, в таком случае, использовать этот выгодный момент?
Говард глубоко вздохнул.
– Наверное, стоит поцеловаться и помириться.
– Да?
Он подошел к Флоренс ближе.
– Думаю, нам стоит еще немного попрактиковаться в поцелуях, прежде чем мы попытаемся проделать это на публике. Да и все заинтересованные лица рассчитывают на то, что ты выйдешь отсюда такой, будто тебя только что выпустили из страстных объятий. А лучший способ изобразить это…
