— Как сквозь землю провалился! — Питер был в полном отчаянии.
— Его тачка срывается с места, как будто у нее под капотом двенадцать цилиндров.
— Вот мерзавец! — Боб схватил «уоки-токи» и сообщил Джупитеру и Бренсону о провале операции.
* * *
— Роум ушел от вас?! — растерянно повторил Джупитер — Этого просто не может быть!
Его воображение уже рисовало картину того, как Нортон Роум улетает на один из южных островов, чтобы там безмятежно наслаждаться жизнью.
В трубке затрещали помехи, но Джупитер понял, что сказал Боб.
— Этот тип продумал все как нельзя лучше. Он выбрал такое место, куда от шоссе ведут сразу две дороги, чтобы потом можно было без труда исчезнуть — тут пять дорог на выбор.
— На своем турбореактивном он бы так или иначе от нас ушел, — раздался голос Питера.
— Слушай, — еще раз включился Боб. — Мы ведь не преувеличиваем. Просто вчера Питеру удалось его перехитрить, а то мы бы черта с два от него удрали.
— Но нельзя же позволить ему безнаказанно уйти! — включился Бренсон.
— А что тут поделать? — отозвался Боб. — Он исчез.
— Как раз этого нельзя было допускать, — жестко сказал Джупитер. — Вот теперь ищите его!
— Очень остроумно, — заметил Питер. Тем не менее он дал газ, и «ариес» помчался по шоссе.
— К сожалению, мы не ясновидящие! — пробурчал Боб в трубку, когда они остановились на следующем перекрестке.
Оба вертели головами, напряженно вглядываясь в пустынную автостраду.
— Ясно одно — если вы не будете его искать, то никогда не найдете! — с этими словами Джупитер выключил рацию.
* * *
Бренсон стоял на плоской крыше студии.
— Может быть, нам лучше сесть в машину и уехать? — тревожно сказал он. — Например, засесть в засаду у квартиры Роума.
— Он будет полным идиотом, если появится там еще раз, — ответил Джупитер.
— Хм, тут ты наверняка прав. — Бренсон сел и задумался.
— А как, собственно говоря, Эк договорился получить антивирусную программу? Может, это поможет нам узнать планы Роума на сегодняшнюю ночь, — вслух размышлял Джупитер.
— Нортон должен передать программу по телефону сегодня ровно в ноль часов пятнадцать минут, — сказал Бренсон. — Сайлас поставил условие, что Нортон передаст ему эту информацию сразу же. Если Нортон не появится, будет подключена полиция, объявлен розыск во всех аэропортах и на вокзалах, в общем, все, как водится.
Джупитер взглянул на часы.
— Половина двенадцатого. Через сорок пять минут истекает срок ответных действий Роума. Но если у Эка окажется программа, убивающая вирус, то он сможет сразу объявить розыск.
